近日,中國科學(xué)家利用來自月球背面的樣品優(yōu)化了沿用數(shù)十年的月球撞擊歷史模型。2026年2月5日,一項發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》的研究引起了廣泛關(guān)注。中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所和中國科學(xué)院空天信息創(chuàng)新研究院等單位的科學(xué)家基于嫦娥六號月球背面樣品,結(jié)合月球遙感圖像,修正了沿用數(shù)十年的月球撞擊坑年代學(xué)模型,首次證實(shí)月球正面和背面的隕石撞擊通量基本一致,早期撞擊通量呈平滑衰減,不支持“晚期重轟擊”假說。
撞擊通量是指單位時間內(nèi)單位面積上撞擊隕石的數(shù)量。月球表面的撞擊坑是隕石撞擊留下的印記。區(qū)域越古老,被隕石撞擊的次數(shù)就越多,撞擊坑自然越密集。通過這種方法,科學(xué)家可以推算月球各個區(qū)域的年齡,揭示其演化奧秘。這一切的前提是要有精準(zhǔn)的參照標(biāo)準(zhǔn),即月球樣品的同位素年齡。只有將樣品年齡和對應(yīng)區(qū)域的撞擊坑密度綁定,才能建立可靠的定年模型。
在嫦娥六號之前,人類獲取的所有月球定年樣品有兩個局限:來源單一,全來自月球正面,背面沒有有效樣品;所有樣品年齡都小于40億年,無法覆蓋月球最早期的歷史。這導(dǎo)致科學(xué)界對月球早期撞擊史存在爭議,主要有三種假說:有人認(rèn)為撞擊通量是單調(diào)衰減的;有人提出“晚期重轟擊”假說,約39億年前,月球曾遭遇一次隕石撞擊爆發(fā)期;還有人認(rèn)為約41億年前有過“鋸齒狀”撞擊增強(qiáng)。
2024年6月25日,嫦娥六號成功從月球背面南極-艾特肯盆地內(nèi)的阿波羅盆地返回了1935克月壤樣品,創(chuàng)造了歷史。這些樣品的分析帶來了兩個關(guān)鍵突破:一是距今約28.07億年的年輕玄武巖,二是距今42.5億年前的古老蘇長巖。蘇長巖是在SPA盆地被大型隕石撞擊后熔融巖漿冷卻結(jié)晶形成的,而SPA盆地本身就是月球上最大、最古老的撞擊坑。
科學(xué)家通過研究月球樣品并結(jié)合遙感圖像得出結(jié)論:月球背面的撞擊坑密度與正面高度匹配,打破了“背面可能更易被撞擊”的猜測,為建立全球性的撞擊坑年代模型奠定了基礎(chǔ)。新模型否定了兩大爭議假說,表明月球早期的撞擊活動是一個平滑衰減的過程,越早期撞擊越頻繁,之后快速減弱,沒有發(fā)生過所謂的“晚期重轟擊”。
記者2月6日從中國科學(xué)院獲悉,近日,中國科學(xué)家用一份來自月球背面的樣品優(yōu)化了沿用數(shù)十年的月球撞擊歷史模型。
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