美國總統(tǒng)特朗普提名美聯(lián)儲前理事凱文·沃什接替鮑威爾出任新一任美聯(lián)儲主席，但該提名在參議院迅速遭遇民主黨議員的集體反對。2月4日，參議院銀行委員會的11名民主黨成員聯(lián)名致信委員會主席，要求推遲對沃什提名的相關(guān)審議程序，直至針對美聯(lián)儲主席鮑威爾以及美聯(lián)儲理事莉薩·庫克的“借口性刑事調(diào)查”被終止。

目前，美國司法部正以“美聯(lián)儲總部裝修超支”為由對鮑威爾展開刑事調(diào)查，同時還在調(diào)查莉薩·庫克涉嫌房貸欺詐的相關(guān)事宜。鮑威爾回應(yīng)稱，有關(guān)指控只是“借口”，并直言相關(guān)調(diào)查源于美聯(lián)儲“沒有遵從總統(tǒng)意愿”來設(shè)定利率。民主黨參議員強(qiáng)烈抗議稱，特朗普政府試圖通過刑事起訴來奪取對美聯(lián)儲的控制權(quán)，這既危險(xiǎn)又前所未有。他們強(qiáng)調(diào)，在司法部正對兩名在任美聯(lián)儲理事展開刑事調(diào)查的背景下，允許特朗普總統(tǒng)親自挑選下一任美聯(lián)儲主席顯得荒謬至極。

反對聲音不僅限于民主黨陣營。來自北卡羅來納州的共和黨參議員湯姆·蒂利斯也已公開表態(tài)，將因司法部對鮑威爾的刑事調(diào)查而阻止沃什的提名。他認(rèn)為，盡管沃什是一名合格的提名人，對貨幣政策具備深刻理解，但保護(hù)美聯(lián)儲免受政治干預(yù)和法律恐嚇、維護(hù)其獨(dú)立性不容談判。蒂利斯的立場變化可能導(dǎo)致參議院銀行委員會出現(xiàn)12比12的平票局面，從而使沃什的提名無法進(jìn)入?yún)⒆h院全體表決程序。若這一僵局持續(xù)，根據(jù)既定程序，在參議院未能及時批準(zhǔn)新任主席的情況下，現(xiàn)任主席鮑威爾將在其第二個任期結(jié)束后繼續(xù)留任。

英國《金融時報(bào)》分析指出，沃什屬于主流的美聯(lián)儲主席候選人，與國會和華爾街關(guān)系良好，這樣的人選卻在參議院受阻，凸顯白宮對美聯(lián)儲和鮑威爾的持續(xù)攻擊正面臨反噬風(fēng)險(xiǎn)。《華爾街日報(bào)》評論稱，出于自身政治利益考量，特朗普應(yīng)指示司法部停止對鮑威爾的調(diào)查，否則一旦鮑威爾無視或挑戰(zhàn)傳票，相關(guān)法律纏斗可能進(jìn)一步發(fā)酵，進(jìn)而導(dǎo)致參議院在短期內(nèi)難以推進(jìn)沃什提名的審議進(jìn)程。

沃什的核心政策主張是“降息與縮表并行”，即通過持續(xù)收縮美聯(lián)儲資產(chǎn)負(fù)債表來抑制通脹、降低銀行體系對準(zhǔn)備金的需求，從而為降息創(chuàng)造空間。長期以來，他始終批評美聯(lián)儲資產(chǎn)負(fù)債表規(guī)模過度膨脹，認(rèn)為這代表著對市場機(jī)制的深度干預(yù)。瑞士百達(dá)財(cái)富管理表示，盡管沃什過去以鷹派著稱，但近期他曾多次公開呼吁降低利率。預(yù)計(jì)由沃什領(lǐng)導(dǎo)下的美聯(lián)儲，將更加強(qiáng)調(diào)通過提升生產(chǎn)率來支撐其寬松政策立場。

然而，即便沃什成功出任美聯(lián)儲主席，其在內(nèi)部推動政策轉(zhuǎn)向的環(huán)境依然極為嚴(yán)峻。目前，美聯(lián)儲內(nèi)部明確支持降息的理事僅有沃勒、米蘭和鮑曼三人，且三人均由特朗普提名。在決定貨幣政策走向的聯(lián)邦公開市場委員會中，其余4名理事以及5名地方聯(lián)儲主席普遍對進(jìn)一步寬松持謹(jǐn)慎態(tài)度。多位美聯(lián)儲官員近期的表態(tài)進(jìn)一步凸顯這一分歧。莉薩·庫克表示，她更擔(dān)心的是通脹回落進(jìn)程出現(xiàn)停滯，而非勞動力市場走弱。米蘭則表示，美聯(lián)儲今年需要降息不止100個基點(diǎn)。亞特蘭大聯(lián)儲主席博斯蒂克指出，若沃什領(lǐng)導(dǎo)美聯(lián)儲，將面臨艱巨的任務(wù)，并認(rèn)為美聯(lián)儲今年根本不應(yīng)降息。

市場機(jī)構(gòu)同樣對沃什推動政策調(diào)整的空間持審慎態(tài)度。加拿大道明證券美國利率策略主管戈德堡指出，無論是推動降息還是調(diào)整資產(chǎn)負(fù)債表政策，都需要說服其他委員，而在當(dāng)前環(huán)境下，兩者在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)的可能性都不高。富國銀行投資研究所全球固定收益策略主管雷林也表示，降息并非主席一人即可決定，美聯(lián)儲主席仍需獲得更多理事的投票支持。