自從2月28日對伊朗發(fā)動大規(guī)??找u以來,美國空軍首次遭受嚴重戰(zhàn)斗損失。3月2日,伊朗宣布擊落一架美軍F-15戰(zhàn)斗機,而美國中央司令部則聲稱有3架美軍F-15E戰(zhàn)斗機被科威特防空部隊誤擊落。這一事件引發(fā)了外界的猜測。
當天上午,網(wǎng)上流傳的視頻顯示,一架據(jù)稱是美國空軍的F-15戰(zhàn)斗機在科威特遭到防空火力攻擊,隨即起火并失控旋轉。視頻中可以看到機組人員彈射逃生,戰(zhàn)機旋轉墜向地面。社交媒體上流傳的照片顯示,至少3名飛行員安全著陸。由于美國空軍在中東地區(qū)部署的是雙座的F-15E“攻擊鷹”戰(zhàn)斗機,這意味著至少有兩架F-15E戰(zhàn)機被擊落,才能解釋為什么地面上會有兩名以上的飛行員。
科威特國防部隨后發(fā)布消息稱,當天上午數(shù)架美國戰(zhàn)機墜毀,所有機組人員均幸存,并已送往醫(yī)院接受醫(yī)療評估和治療??仆卣谡{(diào)查事故原因。伊朗方面則發(fā)表聲明稱,一架試圖入侵伊朗的美軍F-15戰(zhàn)機被伊朗防空系統(tǒng)鎖定并擊落,該戰(zhàn)機靠近科威特并在那里墜毀。
當天晚些時候,美國中央司令部證實發(fā)生“友軍誤傷”事件:3架美國F-15E“攻擊鷹”戰(zhàn)斗機在支援攻擊伊朗的“史詩怒火”行動時,在科威特上空因疑似友軍誤傷事件墜毀。6名機組人員全部彈射,已安全獲救,目前情況穩(wěn)定。具體原因正在調(diào)查中。
關于F-15E到底遭遇了什么武器攻擊,說法不一?!癟he Aviationist”網(wǎng)站認為,從現(xiàn)場視頻中可以看到,F(xiàn)-15E此前一直平穩(wěn)飛行,可能是遭到近程防空系統(tǒng)發(fā)射的紅外制導導彈攻擊。因為F-15E戰(zhàn)斗機沒有配備紅外制導導彈告警傳感器,如果紅外制導的對空導彈來襲,飛行員將無法收到預警。此外,考慮到當時F-15E的飛行高度不高,且未配備外掛油箱,美軍戰(zhàn)斗機很可能是在執(zhí)行防御伊朗導彈和無人機的任務。該機當時正在科威特上空飛行,飛行員沒有預料到會遭到地對空攻擊。