3月26日,日本政府正式向市場投放首批國家石油儲備。面對霍爾木茲海峽被封鎖的困局,日本首相高市早苗試圖通過釋放石油儲備來緩解經(jīng)濟壓力。
日本民間保管的15天儲備量已先行釋放,政府保管的30天儲備量緊隨其后。甚至連中東產(chǎn)油國在日本國內(nèi)委托保管的“產(chǎn)油國共同儲備”,也計劃于3月底前開始釋放。這些行動反映出日本在能源安全方面的無奈。
高市在閣僚會議上表示,如果霍爾木茲海峽的封鎖狀態(tài)持續(xù),將對日本能源安全構(gòu)成致命威脅。這句話揭示了日本的能源脆弱性。日本約90%的原油依賴進口,其中七成以上必須經(jīng)過霍爾木茲海峽。這條唯一的“海上生命線”一旦切斷,日本經(jīng)濟將受到嚴重影響。
此前,美國總統(tǒng)特朗普曾要求日本派艦護航霍爾木茲海峽,但受限于和平憲法及國內(nèi)輿論,高市政府選擇了拒絕派兵而獨自放油的策略。有分析認為,這既是日本繞開美國的自救措施,也是為了穩(wěn)定國內(nèi)油價以避免社會動蕩。
幾天前,高市與特朗普在華盛頓會面,雙方高喊強化美日同盟、共護能源安全的口號,但實際上美方無意為日本能源問題與伊朗迅速和解。這場互動掩蓋不了美日在核心利益上的分歧。
日本媒體指出,日本需要的是真正安全的能源通道。盡管高市表示將全力應(yīng)對,最大限度降低對經(jīng)濟活動的影響,但此次釋放的45天石油儲備對于龐大的工業(yè)體系來說,無異于杯水車薪。日本紙面總儲備高達254天,但這份安全感建立在假設(shè)原油能夠順利運回的基礎(chǔ)上。一旦霍爾木茲海峽被封鎖,遠在中東的原油無法運回,日本的總儲備將迅速縮水。若這批有限的存量耗盡而海峽仍未疏通,日本可能面臨工廠停工、物流癱瘓、物價飛漲等嚴重后果。
開倉容易“續(xù)命”難,時間正在流逝,高市手中的“放油牌”打完之后,如何應(yīng)對未來的挑戰(zhàn)仍是一個未知數(shù)。