在季后賽排名競(jìng)爭(zhēng)激烈的關(guān)鍵階段，火箭又輸?shù)袅艘粓?chǎng)重要的“卡位戰(zhàn)”。3月26日，NBA迎來一場(chǎng)焦點(diǎn)戰(zhàn)，西部第六的火箭客場(chǎng)挑戰(zhàn)第五位的森林狼。經(jīng)過加時(shí)賽，森林狼以110比108戰(zhàn)勝火箭，保住了西部第五的位置。

比賽中，火箭隊(duì)核心杜蘭特下半場(chǎng)表現(xiàn)強(qiáng)勢(shì)，得到30分、3個(gè)籃板和8次助攻，申京也在內(nèi)線占據(jù)上風(fēng)，貢獻(xiàn)了30分、6個(gè)籃板和4次封蓋。而森林狼方面，杰登·麥克丹尼爾斯得到25分、2個(gè)籃板和2次封蓋，戈貝爾拿下14分、14個(gè)籃板和5次封蓋，蘭德爾則貢獻(xiàn)了24分、6個(gè)籃板和6次助攻。

比賽前，兩隊(duì)的狀態(tài)截然不同?；鸺谒倪B客的第一個(gè)客場(chǎng)輸給公牛，替補(bǔ)球員得分寥寥；而森林狼則在凱爾特人的主場(chǎng)終結(jié)了長(zhǎng)達(dá)21年的尷尬紀(jì)錄。因此，這場(chǎng)比賽對(duì)雙方都至關(guān)重要。

比賽一開始，雙方就展開了激烈的對(duì)抗。戈貝爾和申京在內(nèi)線較量中尤為激烈，戈貝爾在一次進(jìn)攻中被申京防住后擊打到后者面部，吃到技術(shù)犯規(guī)。隨后，戈貝爾在防守端也回敬了一個(gè)大帽。首節(jié)比賽中，森林狼一度領(lǐng)先8分，但隨后命中率下滑，火箭趁機(jī)追平比分。

杜蘭特在本場(chǎng)比賽中表現(xiàn)掙扎，首節(jié)7投僅1中，依靠罰球得到其余分?jǐn)?shù)。第二節(jié)他依舊手感不佳，只有4投1中。如果不是森林狼三分球命中率低，火箭可能無法在半場(chǎng)結(jié)束時(shí)追平比分。

下半場(chǎng)，申京幫助火箭反超比分，但戈貝爾用一個(gè)空中接力暴扣回應(yīng)。雙方展開拉鋸戰(zhàn)，由于命中率均低于四成，比賽過程顯得乏善可陳。第三節(jié)末段，森林狼憑借海蘭德的出色發(fā)揮，以70比68微弱領(lǐng)先。

關(guān)鍵的最后一節(jié)，森林狼保持領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，但火箭在最后三分鐘打出一波12比0的小高潮。戈貝爾在防守時(shí)對(duì)申京犯規(guī)，六犯離場(chǎng)，杜蘭特的罰球?qū)⒈荣愅先爰訒r(shí)。加時(shí)賽中，謝潑德和杜蘭特率先發(fā)力，帶領(lǐng)火箭取得領(lǐng)先并打出一波13比0。然而，森林狼在缺少愛德華茲、戈貝爾和里德的情況下，由蘭德爾帶隊(duì)回敬一波15比0，最終贏得勝利。

這場(chǎng)勝利不僅對(duì)兩隊(duì)的季后賽排名至關(guān)重要，還可能影響西部季后賽首輪的格局。如果森林狼能保持對(duì)火箭的領(lǐng)先，火箭可能會(huì)在季后賽第一輪對(duì)陣湖人，這將是一場(chǎng)備受關(guān)注的比賽。此外，掘金也可能在季后賽首輪遇到森林狼，延續(xù)雙方的恩怨。

盡管常規(guī)賽還有大約10場(chǎng)比賽，西部排名仍存在變數(shù)，但這場(chǎng)比賽的結(jié)果已經(jīng)開始影響西部格局。拋開排名不談，這場(chǎng)比賽也提醒火箭和森林狼需要解決各自后衛(wèi)線的問題?；鸺鄙僖晃荒軌蛘瓶毓?jié)奏并串聯(lián)全隊(duì)的控球后衛(wèi)，而森林狼的后衛(wèi)線也不穩(wěn)定。在季后賽開始前，確保有利位置是兩隊(duì)面臨的共同挑戰(zhàn)。