美國防部官員透露,美軍正在向中東地區(qū)增派18架A-10攻擊機,使該地區(qū)的A-10攻擊機數(shù)量翻倍。這些戰(zhàn)機從美國本土起飛,在飛往中東戰(zhàn)區(qū)途中會在英國拉肯希思皇家空軍基地中轉(zhuǎn)停留。這些飛機可能用于協(xié)助美軍地面部隊奪取霍爾木茲海峽沿岸地區(qū),或被用來控制伊朗的主要石油樞紐哈爾克島。
此前,美軍已在中東部署了十幾架A-10攻擊機。美軍參謀長聯(lián)席會議主席凱恩在記者會上表示,這些飛機已參與霍爾木茲海峽的巡邏任務(wù),搜尋并摧毀伊朗武裝快艇。A-10攻擊機飛行高度低、速度慢,能夠長時間盤旋在陸地及海面目標上空,但相較于戰(zhàn)斗機,A-10攻擊機在面對防空火力時更為脆弱。據(jù)分析,美軍增派A-10攻擊機表明伊朗的戰(zhàn)略防空系統(tǒng)可能已經(jīng)遭受重創(chuàng)。