1998年,開國少將黎化南將軍離世20周年之際,按照他的遺囑,他和愛人袁光軒的骨灰被移回故鄉(xiāng)——湖北長陽土家族自治縣大堰鄉(xiāng)三洞水村白竹山島。這座清江上的小島從此被百姓稱為“將軍島”,并先后被確定為長陽“愛國主義教育基地”、“革命傳統(tǒng)教育基地”和“中小學(xué)德育教育基地”。
2018年起,島上村民陳清國、趙廷枚夫婦開始義務(wù)看護基地,巡查、打掃、講解成為他們生活的日常,八年來從未間斷。
4月1日,連日雨水天氣過后,將軍島迎來了好天氣。陳清國和趙廷枚忙完農(nóng)活后,拿著掃帚、抹布和水桶來到離家僅二十來米的黎化南將軍革命傳統(tǒng)教育基地。這里不僅長眠著將軍夫婦,還有將軍的一位兄弟和一位侄兒兩位革命烈士。
62歲的趙廷枚蹲下身子熟練地扯起了雜草,68歲的陳清國則揮著掃帚清理落葉?!榜R上到清明節(jié)了,上島的人多,趁著天氣好,得好好打掃一下?!标惽鍑f。
1998年,黎化南將軍的骨灰移回家鄉(xiāng)時,陳清國作為“八大金剛”之一參與抬引至墓地。此后,只要有時間,他都會到墓園里走一走,拾掇落葉樹枝、整理地面磚板。
2018年,墓園經(jīng)過兩次修繕,加之清江旅游的火熱,上島觀光和進行教育學(xué)習(xí)的人日漸增多,村里開始商議安排專人巡島。然而,無論從大堰鄉(xiāng)集鎮(zhèn)還是長陽縣城來島,都需一個小時車程,之后還需改乘渡船,通行成為最棘手的問題。
陳清國作為黨員和退伍老兵,認(rèn)為能為將軍做點事兒是一份榮耀。當(dāng)年家中三個子女先后離島務(wù)工,自己也多出了精力和時間,便向村里表態(tài)愿意承擔(dān)這些工作。陳清國的決定得到了愛人趙廷枚的支持,從這一年開始,義務(wù)巡護、打掃教育基地便成了夫妻倆的日常。