2019年,北海市政府考慮將觀(guān)鯨“打造成為全國(guó)最亮麗、最具生態(tài)價(jià)值的特色海洋旅游項(xiàng)目”,然而兩年后,國(guó)家林草局將布氏鯨列為一級(jí)保護(hù)動(dòng)物,管委會(huì)隨即發(fā)布告示,明確表示未推行任何形式的觀(guān)鯨游項(xiàng)目,并對(duì)重點(diǎn)海域進(jìn)行布控盯防、嚴(yán)厲打擊。但商家們有對(duì)策,他們建了專(zhuān)門(mén)的群聊,這邊發(fā)現(xiàn)執(zhí)法人員,那邊便及時(shí)通知大家避開(kāi)敏感時(shí)段與海域,名義上只開(kāi)展海釣、觀(guān)光,實(shí)則帶游客追鯨,有人問(wèn)起也有說(shuō)辭——“鯨只是恰好游到面前”。
直到2023年,當(dāng)?shù)卣畬?duì)觀(guān)鯨的態(tài)度依然審慎。但游客想看,商家也樂(lè)意帶看,整個(gè)產(chǎn)業(yè)野蠻生長(zhǎng),亂象叢生。原本核載12人的小艇,最多時(shí)能擠二三十人,船艙、船尾、甲板上擠滿(mǎn)了未穿救生衣的游客,坐不下就站著;一張船票只要200多元,卻能讓一艘五六十萬(wàn)元的游艇,憑借觀(guān)鯨業(yè)務(wù),幾個(gè)月就收回成本。
2020—2021年,潿洲島每次觀(guān)鯨船次僅兩艘左右;到2023年,當(dāng)?shù)赜瓮Вǚ?shù)量已達(dá)68艘。商家們不斷更新設(shè)備,直到現(xiàn)在,還會(huì)特意強(qiáng)調(diào)自己的艇是“雙發(fā)動(dòng)機(jī)”,只為能在發(fā)現(xiàn)布氏鯨時(shí),更快更穩(wěn)地靠近。船長(zhǎng)的需求也隨之暴漲。一位船長(zhǎng)介紹,開(kāi)船不同于開(kāi)車(chē),不僅要會(huì)掌舵,還要掌握急救技能、預(yù)判天氣、應(yīng)對(duì)緊急情況,這些能力并非一蹴而就。但老板們求賢若渴,急需有資質(zhì)的熟手船長(zhǎng),許多人像李維一樣,辭去原有工作,特意前往大連花上萬(wàn)元考下游艇駕照。
為了兌現(xiàn)“看不到鯨退款30%”的承諾,商家不遺余力地追鯨;為了讓錢(qián)花得值,游客不遺余力地要求船只不斷靠近。在期待與盈利面前,鯨會(huì)不會(huì)被撞到、會(huì)不會(huì)討厭頭頂幾十個(gè)轟鳴的發(fā)動(dòng)機(jī)、會(huì)不會(huì)影響生存,都顯得無(wú)關(guān)緊要。研究顯示,隨著船只數(shù)量增加,布氏鯨的回避反應(yīng)比例會(huì)顯著上升;當(dāng)船只與鯨的距離小于100米時(shí),回避反應(yīng)占比最大,而距離越遠(yuǎn),回避反應(yīng)越弱。李維能看出鯨的恐懼:“后面有人追你,你害不害怕?”那些被追逐的鯨,會(huì)加快游動(dòng)速度,頻繁改變方向,用盡力氣躲避人類(lèi)。