4月4日,任務(wù)的第3天,獵戶座飛船距地球約32萬公里,宇航員們又報(bào)告廢水排放管線發(fā)生冰堵,衛(wèi)生區(qū)甚至出現(xiàn)短暫臭味。工程師懷疑是尿液結(jié)冰堵塞了管道,導(dǎo)致尿液無法完全排放到艙外。地面團(tuán)隊(duì)指導(dǎo)機(jī)組通過調(diào)整艙體角度,將凍結(jié)的尿液冰塊暴露在陽光下,利用陽光加熱融冰并輔助加熱器,從而加熱管線。馬桶隨后恢復(fù)使用,但僅限于排便,宇航員們不得不使用可折疊應(yīng)急小便器。
四名宇航員3日?qǐng)?bào)告,廁所散發(fā)出了燒焦味,飛控人員最初懷疑燒焦味來自廁所艙門的橙色隔熱材料,但隨后表示沒有大問題。
4月10日,媒體報(bào)道稱,獵戶座飛船發(fā)現(xiàn)服務(wù)艙存在氦氣泄漏問題,但不影響安全返回。泄漏點(diǎn)位于服務(wù)艙內(nèi)的氧化劑壓力供應(yīng)閥門,但沒有泄漏至太空。盡管泄漏率比地面觀察到的數(shù)據(jù)高出一個(gè)數(shù)量級(jí),仍在可接受范圍內(nèi),不會(huì)威脅返回任務(wù)安全。獵戶座飛船利用氦氣將推進(jìn)劑壓送至發(fā)動(dòng)機(jī),截至10日此次任務(wù)已消耗約40%的燃料,推進(jìn)系統(tǒng)運(yùn)行正常。
北京時(shí)間4月11日8時(shí)07分,載人繞月飛船在美國加州圣迭戈附近海域成功濺落,完成了近10天的太空之旅。4名航天員成為半個(gè)多世紀(jì)以來飛得最遠(yuǎn)的人類,刷新了1970年阿波羅13號(hào)保持的約40.02萬公里載人飛行最遠(yuǎn)徑向距離紀(jì)錄。此次任務(wù)并非毫無瑕疵,但固體廢物處理始終可用,廁所故障未影響宇航員健康或任務(wù)進(jìn)程。
NASA強(qiáng)調(diào),這些小問題正是本次深空測試的重要收獲,為未來長期載人任務(wù)的廢物管理系統(tǒng)提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)和改進(jìn)依據(jù)。上海市宇航學(xué)會(huì)資深航天科普專家陶建中認(rèn)為,通過本次飛行驗(yàn)證,無論是輻射防護(hù)、大氣層再入的熱防護(hù),還是回收方式的優(yōu)化,相關(guān)改進(jìn)方案均呈現(xiàn)低風(fēng)險(xiǎn)特征,能夠更有效地保障航天員飛出大氣層并安全返回地球,這正是載人航天的核心原則——確保航天員的生命安全。這一系列驗(yàn)證結(jié)果表明,當(dāng)前的技術(shù)方案是可行的,也是可靠的。