4月12日,2026年湖北省城市足球聯(lián)賽(“楚超”)將在黃石奧體中心打響揭幕戰(zhàn)。比賽覆蓋全省17個市州,從4月持續(xù)到11月,共計146場對決。這項湖北本土規(guī)模最大、參與度最廣的城市足球賽事,把揭幕之戰(zhàn)的懸念留給了一座以“青銅”和“礦冶”聞名的城市——黃石。
很多人問:為什么是黃石?答案是:不是因為黃石“被選中”,而是因為黃石“等到了”。當(dāng)哨聲劃破夜空,點燃引信的不僅是比賽本身,更是早已燎原的綠茵情懷——真正的大幕,早已由一代代黃石人親手拉開。
黃石足球的火種,不是從專業(yè)球場點燃的。20世紀(jì)五六十年代,這座老工業(yè)城市的廠區(qū)旁,工人們下班后甩掉工裝、蹬上球鞋,在昏黃路燈下踢球,汗水混著塵土,笑聲撞在磚墻上——這份扎根民間的熱愛,為黃石足球埋下了最初的種子。
1986年,湖北決定由省會之外的城市承辦第七屆省運(yùn)會。黃石接下了這枚“繡球”,彼時的黃石老體委足球場連主席臺都沒有,但黃石人硬是在一年多時間里建起了各類比賽場館。正是從那一年起,足球的種子也在這座城市扎下了根。
此后四十年,黃石足球薪火從未斷檔。2010年,全國青少年校園足球活動在黃石全面鋪開,覆蓋48所中小學(xué);黃石先后向國家隊、省隊輸送了女足國腳汪倩倩、羅濼,男足國腳楊澤翔、徐洋等一批優(yōu)秀隊員。從老球員張明強(qiáng)到全運(yùn)會冠軍黃文政、黃開俊、王定坤,一代代球員從黃石走出,這座老工業(yè)城市也被譽(yù)為湖北足球的“黃埔軍?!?。
黃石球迷有一個公認(rèn)的標(biāo)簽:懂球。這不是客套話,是實打?qū)嵉摹凹夹g(shù)含量”。1996年,湖北足球隊冠名為美爾雅足球隊,黃石市球迷協(xié)會也在這一年正式成立,成為湖北最早成立的地市級球迷協(xié)會之一。成立僅一年,協(xié)會球迷便北上山東、遠(yuǎn)征京城,在各地球場上喊破了嗓子、打爛了牛皮鼓。