幾個(gè)月前,英國(guó)首相斯塔默首次訪問(wèn)日本時(shí),強(qiáng)調(diào)英日關(guān)系處于幾十年來(lái)最牢固階段,認(rèn)為雙方伙伴關(guān)系意義深遠(yuǎn)且重要性與日俱增。然而五個(gè)月后,這份看似穩(wěn)固的雙邊關(guān)系因軍備合作項(xiàng)目出現(xiàn)裂痕。

英國(guó)《電訊報(bào)》報(bào)道指出,英日兩國(guó)圍繞全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃(GCAP)的分歧不斷加劇。該項(xiàng)目總成本將達(dá)數(shù)百億英鎊,英國(guó)在未來(lái)十年承擔(dān)的份額預(yù)計(jì)至少為120億英鎊。英國(guó)反復(fù)拖延撥款的行為令日方不滿,昔日盟友被私下稱為“靠不住的盟友”。
2022年12月,英、日、意三國(guó)達(dá)成合作協(xié)議,將在GCAP框架下于2035年前聯(lián)合研發(fā)新一代戰(zhàn)機(jī)。該機(jī)在日本將取代F-2戰(zhàn)斗機(jī),在意大利和英國(guó)將取代“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)。三國(guó)為此成立了工業(yè)合資企業(yè)Edgewing,總部位于英國(guó),由三國(guó)主要防務(wù)公司參與組建:英國(guó)BAE系統(tǒng)公司、意大利萊昂納多公司和日本飛機(jī)工業(yè)促進(jìn)公司。
三國(guó)原計(jì)劃在去年年底前簽署一份合同,為Edgewing提供長(zhǎng)期資金。但由于英國(guó)正忙于填補(bǔ)本國(guó)《國(guó)防投資計(jì)劃》的280億英鎊資金缺口,簽約一再推遲。為避免項(xiàng)目資金斷供,合作方在今年4月簽署了為期三個(gè)月的臨時(shí)合同,但這份合同將于本月底到期。
2024年7月,GCAP概念模型在英國(guó)范堡羅國(guó)際航空航天展覽會(huì)上亮相。這一系列事件引發(fā)日本方面不滿,日本官員私下抱怨英國(guó)正變成一個(gè)“靠不住的盟友”。大東文化大學(xué)國(guó)際關(guān)系教授加倫·馬洛伊表示,日本國(guó)防和安全界人士對(duì)此極其沮喪和失望,因?yàn)槿毡疽恢笨释七M(jìn)GCAP計(jì)劃,部分原因是其現(xiàn)有的戰(zhàn)斗機(jī)能力較為陳舊,需要更換。而英國(guó)方面的拖延正在考驗(yàn)東京的耐心,日方也在質(zhì)疑英國(guó)是否還是一個(gè)可靠的合作伙伴。
獨(dú)立防務(wù)分析師圖薩表示,日本原本以為意大利會(huì)是那個(gè)出問(wèn)題的一方,結(jié)果沒(méi)想到出問(wèn)題的是英國(guó)。如果英國(guó)搞砸了這個(gè)項(xiàng)目,后果不堪設(shè)想,這會(huì)給英國(guó)在亞洲的盟友關(guān)系帶來(lái)災(zāi)難性打擊,日本肯定會(huì)公開告訴其他國(guó)家不要與英國(guó)合作。