疫苗的發(fā)現(xiàn)是人類發(fā)展史上一件具有里程碑意義的事件。1796年英國(guó)醫(yī)生詹納（Edward Jenner，1749—1823）將正在出牛痘的女孩皮膚上的水泡中的液體，接種到一個(gè)8歲健康男孩身上，堪稱醫(yī)學(xué)史上最為冒險(xiǎn)的一次實(shí)驗(yàn)，世界上第一支疫苗由此誕生，詹納也被后人譽(yù)為“免疫學(xué)之父”。    

詹納（Edward Jenner，1749—1823）

詹納：免疫學(xué)之父

當(dāng)詹納還是一個(gè)年輕的醫(yī)學(xué)實(shí)習(xí)生時(shí)，他就開始思考從鄉(xiāng)村擠乳女工那里聽到的一件事。女工認(rèn)為，她從不為感染天花擔(dān)憂，因?yàn)樗呀?jīng)感染過一次牛痘了。牛痘是一種極其溫和的疾病，非常普通，從乳牛的乳房轉(zhuǎn)移到擠乳女工手上，引起小膿包疹子。牛痘類似于天花，但是病情輕得多。在詹納當(dāng)鄉(xiāng)村醫(yī)生的英國(guó)格洛斯特郡鄉(xiāng)村地區(qū)，牛痘可以導(dǎo)致對(duì)天花免疫的事實(shí)已經(jīng)是普通的知識(shí)。

詹納和家人在鄉(xiāng)村度假

眾所周知，如果一個(gè)人幸免于輕微的天花，他或她就會(huì)對(duì)下一次感染具有免疫力，事實(shí)上，有些醫(yī)生已經(jīng)給少數(shù)富人嫁接過這種溫和的病癥，以保護(hù)他們不受18世紀(jì)席卷歐洲的天花大流行的傳染。接種很花錢，其危險(xiǎn)程度幾乎和疾病本身一樣。接種過程有時(shí)甚至?xí)旅?，并且往往給病人留下丑陋的傷痕。

17—18世紀(jì)，天花是西方最嚴(yán)重的傳染病