他解釋道，十多年以來，他一直想寫一個探究集體記憶的故事，關于社會和文化如何通過失憶的方式，從歷史的暴行中振作過來。他想到了二戰(zhàn)后的法國、當代美國或日本，又擔心“寫實的歷史筆法會削弱主題的效果，讓它過于狹窄”（他的前三本小說便遭遇歷史、文化角度的過度闡釋）。

出于“去政治化”的目的，他開始尋找一個更抽象也更抽離當代的背景，這時他讀到一首寫于14世紀的騎士詩歌《高文爵士與綠衣騎士》（Sir Gawain and the Green Knight），講述了亞瑟時代的英國。

“我對亞瑟王、戴尖帽子的女人們之類的題材并不感興趣，但我覺得這種荒蕪詭譎、文明尚未誕生的英國可能會相當有意思?！笔谝恍壅f。

這的確不是一個關于亞瑟王的故事，主人公是一對年邁的夫婦阿克塞爾和比阿特麗斯，他們和其他不列顛人一同生活在一個山村里。整座村莊乃至村莊之外的大地上空都彌漫著一層迷霧，這片迷霧帶走了人們的記憶，他們像夢中人一樣生活行走，卻忘記了生活的來龍去脈。阿克塞爾和比阿特麗斯也不例外。

有一天，他們突然想起自己在鄰村還有一個兒子，于是決定出發(fā)去尋找他。在路上他們結(jié)識了新的旅伴——撒克遜戰(zhàn)士威斯坦和他不久前救下的男孩埃德溫；四人又遇到了已故亞瑟王的侄子高文爵士。他們在高文爵士的庇護下化險為夷，最終找到了迷霧的源頭。

　　《被埋葬的巨人》書中插圖。

石黑一雄向妻子征詢新書的書名，最終，他們一同發(fā)現(xiàn)了一個合適的意象，隱隱指涉被深埋于腦后的痛苦記憶。

“埋得很深的巨人現(xiàn)在要動起來了，”石黑一雄說，“當他醒過來時，將會有一場大難?！?/p>