第一次中戲沒考上，倪大紅覺得是輸在了形象和聲音問題，為了改善聲音，他找父母幫忙，找了當(dāng)?shù)鼐﹦≡旱娜藢W(xué)京劇，想把自己的嗓子打開，結(jié)果唱了一些日子沒變化，“人家是按照京戲的那種感覺要求我，可是我要當(dāng)演員，對那種眉飛色舞的方式不是太接受，所以我就不唱了?！?/p>

沒考上中戲，倪大紅1980年年底就去了黑龍江雞西市話劇院，呆了一年多。1982年如愿以償考上中央戲劇學(xué)院，樣貌還是那個樣貌，聲音也還是那個聲音，為什么這次倪大紅就被錄取了？倪大紅笑說中戲那時是兩年一招，1980年一屆，然后是1982年?！?0班是姜文師哥那一班，我覺得（錄取誰）可能和每個教研小組的老師有關(guān)系。我們教學(xué)組的老師可能覺得80班能招姜文這樣的，我們82班也可以招倪大紅這樣的，招我是按喜劇演員招進去的?！?/p>

在學(xué)校被當(dāng)成校工上大一時演了《高山下的花環(huán)》

上了中戲之后，倪大紅是屬于“長得著急了一點”那類，所以班里排小品時，他說自己起步就是父親，“然后是爺爺，要不就是比爺爺還老，躺在床上說不出話來，演這種。找我演兄弟的很少。我是班長，經(jīng)常給同學(xué)們各個宿舍打打開水，其他系的同學(xué)以為我是校工，沒把我當(dāng)成一個學(xué)生?！?/p>

因為之前有過劇團表演的經(jīng)驗，所以倪大紅說自己在學(xué)校很受老師“重視”，老師要扼殺他想“表演”的毛病，老師讓他老老實實地演，要明白自己演的是什么。

剛上大一時，倪大紅得到了演戲的機會，謝晉導(dǎo)演找他演《高山下的花環(huán)》，“其實我們那會兒，上學(xué)的時候，你要是去拍電影，是會被嗤之以鼻的事。但是我要去，因為這是謝晉導(dǎo)演的，我當(dāng)時是形體課剛下課，很累，本身我肩就聳著，模樣就不大好，被謝晉導(dǎo)演發(fā)現(xiàn)了。見到謝晉導(dǎo)演開始做小品，他問我看什么書呢？我說在看《雨果傳》，謝晉導(dǎo)演讓我再說些書，我那會兒也就讀過三十來本書，就把這些書名全說了。他說再說點。我說‘謝導(dǎo)沒了，沒看過’。過了一個來月，告訴我去拍這個電影，就定了?！?/p>