“你腦子進(jìn)水了”是一句調(diào)侃,但“你腦子進(jìn)塑料了”正在成為現(xiàn)實(shí)。19世紀(jì)美國(guó)人海厄特開(kāi)始大規(guī)模生產(chǎn)塑料臺(tái)球,開(kāi)創(chuàng)了塑料工業(yè)。他肯定想不到,不到200年后,美國(guó)科羅拉多州下起“塑料雨”,北極出現(xiàn)“塑料雪”,塑料微粒遍布地球,甚至進(jìn)入人體。
科學(xué)家在2018年首次在人類(lèi)腸道中發(fā)現(xiàn)微塑料(直徑小于5毫米的塑料碎片),隨后在肺、肝、脾、血液和腎臟中也檢測(cè)到微塑料的存在。幾個(gè)月前,巴西圣保羅大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)首次在人腦中發(fā)現(xiàn)了微塑料。
最近,美國(guó)新墨西哥大學(xué)藥學(xué)教授坎彭帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),隨著時(shí)間推移,微塑料在人腦中的含量越來(lái)越高。研究團(tuán)隊(duì)從2016年和2024年的兩組人類(lèi)尸體樣本中提取了多種器官組織,對(duì)微塑料進(jìn)行標(biāo)記和觀察,發(fā)現(xiàn)微塑料普遍存在于所有樣本的肝臟、腎臟和腦組織中。其中,人腦中的微塑料濃度高于其他器官,每克腦組織中有4800微克微塑料,總重量相當(dāng)于一只塑料勺。與2016年的尸檢大腦樣本相比,這一數(shù)字高出約50%。這意味著今天我們的大腦99.5%是腦組織,其余部分則是塑料。
這些塑料共有12種,含量最多的是聚乙烯,廣泛用于一次性包裝和容器。塑料購(gòu)物袋、塑料水瓶、農(nóng)田塑料薄膜等都使用這種材料。這些塑料制品難以降解,會(huì)逐漸老化分解成越來(lái)越小的顆粒,直到變成無(wú)法依靠過(guò)濾分離的微塑料,進(jìn)入土壤、地下水,在自然界中循環(huán)。
雖然還不清楚塑料微粒如何進(jìn)入大腦,但坎彭表示,微塑料和納米塑料并不比病毒大多少,也許可以穿過(guò)血腦屏障。坎彭懷疑,人體中的大部分微塑料都是通過(guò)食物攝入的,尤其是肉類(lèi)。2019年世界自然基金會(huì)的一項(xiàng)研究顯示,每人每周會(huì)攝入5克微塑料,相當(dāng)于吃掉一張塑料信用卡。