北極,這片冬季最低氣溫接近-70攝氏度的“苦寒之地”,正成為大國(guó)博弈的熱點(diǎn)區(qū)域。3月27日,俄羅斯總統(tǒng)普京視察了北極軍港摩爾曼斯克。他向“北極保衛(wèi)者”紀(jì)念碑敬獻(xiàn)鮮花,參觀新型核潛艇“阿爾漢格爾斯克”號(hào),參加煤炭碼頭裝載啟動(dòng)儀式,視頻連線出席“彼爾姆”號(hào)核潛艇下水儀式,并參與論壇討論北極航道開(kāi)發(fā)問(wèn)題。
在全球競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的情況下,北極對(duì)于俄羅斯的重要戰(zhàn)略意義更加凸顯。俄羅斯所轄北極地區(qū)雖然人口不到1.3%,卻貢獻(xiàn)了該國(guó)15%的GDP和25%的出口額。這里開(kāi)采了俄羅斯20%的石油和75%的天然氣,未探明的油氣儲(chǔ)量至少有173億噸和85萬(wàn)億立方米。豐富的礦產(chǎn)資源對(duì)俄羅斯保持能源超級(jí)大國(guó)地位至關(guān)重要。
長(zhǎng)約5600公里的北極航道是連接歐洲和亞太地區(qū)的最短航運(yùn)路線。隨著全球變暖和北極冰層融化,這條航線的商業(yè)價(jià)值越來(lái)越大。盡管受到外部制裁和戰(zhàn)爭(zhēng)影響,過(guò)去五年里,俄羅斯仍向北極地區(qū)投資1.5萬(wàn)億盧布(約合175億美元),建造大型船廠、翻新港口設(shè)施和擴(kuò)建鐵路線,并改善生活條件吸引本土移民。
消融的冰層和漫長(zhǎng)的海上邊界也給俄羅斯帶來(lái)安全隱患。俄專家科爾圖諾夫認(rèn)為,俄羅斯需要增強(qiáng)北極軍力,但應(yīng)避免與美西方陷入新的軍備競(jìng)賽。這與普京在國(guó)際北極論壇上的表態(tài)一致:允許西方國(guó)家與俄羅斯在北極開(kāi)展合作。
然而,美國(guó)似乎并不領(lǐng)情。3月28日,美國(guó)副總統(tǒng)萬(wàn)斯造訪深入北極圈1200公里的美軍皮圖菲克太空基地。他表示,美方“非常關(guān)心北極安全”,并透露將在格陵蘭島派駐更多海軍艦艇。此前,美軍機(jī)已數(shù)次飛抵格陵蘭島,皮圖菲克基地也在為可攜帶核彈的F-35隱身戰(zhàn)機(jī)建造基礎(chǔ)設(shè)施。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)認(rèn)為,格陵蘭島正變成大國(guó)之間爭(zhēng)奪北極礦產(chǎn)和航道控制權(quán)的核心。