5月29日,天問二號(hào)任務(wù)發(fā)射成功,標(biāo)志著一次為期約10年的太空探索之旅正式開啟。此次任務(wù)的第一站是小行星2016HO3,預(yù)計(jì)用兩年半左右的時(shí)間完成對(duì)該小行星的探測(cè)、取樣,并將樣本帶回地球。
選擇2016HO3作為首站目的地是因?yàn)樗环Q為地球的“準(zhǔn)衛(wèi)星”,位于地球軌道附近,保持著相對(duì)穩(wěn)定的運(yùn)行狀態(tài)。更重要的是,這顆小行星保留了太陽系形成初期的重要信息,對(duì)于研究太陽系早期物質(zhì)組成、形成過程及演化歷史具有極高的科學(xué)價(jià)值。