除了選舉制度的結(jié)構(gòu)性限制,制度和利益集團(tuán)的壁壘更是第三黨難以逾越的鴻溝。首先是嚴(yán)苛的選票準(zhǔn)入門檻:各州對新政黨和獨(dú)立候選人設(shè)定的簽名數(shù)量要求堪稱“天價”,例如加州需要吸納全州0.33%的選民或提交110萬份有效簽名,得州則需17萬選民支持。對于一個缺乏基層組織和人力的新黨而言,這無異于西西弗斯推石上山。其次,競選資金的壟斷是致命傷。民主、共和兩黨擁有百年積累的成熟籌款網(wǎng)絡(luò),能夠從大企業(yè)、工會和富豪等利益集團(tuán)獲得天文數(shù)字般的政治獻(xiàn)金,用于鋪天蓋地的廣告轟炸和精密的地面動員。盡管馬斯克個人財富高達(dá)3900億美元,足以輕松承擔(dān)全國性競選開支,但聯(lián)邦選舉法對個人捐款有嚴(yán)格上限,且建立能與兩黨抗衡的全國性籌款網(wǎng)絡(luò),并非僅憑金錢就能一蹴而就。再者,媒體的把關(guān)作用也至關(guān)重要。主流媒體往往將大量報道資源集中在兩大黨,第三黨難以獲得充分曝光,而由兩黨資深人士主導(dǎo)的總統(tǒng)辯論委員會,更是通過設(shè)定15%的民調(diào)門檻,將第三黨候選人基本排除在全國性辯論之外,使其難以向公眾傳達(dá)政綱,形成惡性循環(huán)。
面對潛在的第三勢力崛起,民主黨和共和黨往往會展現(xiàn)出驚人的“團(tuán)結(jié)”——一種表面互撕、實(shí)則暗中牽手的“塑料姐妹情”。這種“封殺”并非僅限于口頭威脅,而是多維度的策略。他們可以通過立法限制第三方籌款,利用其在國會的多數(shù)優(yōu)勢修改選舉規(guī)則,使得新黨更難獲得選票準(zhǔn)入資格。在媒體層面,兩大黨會通過其影響力控制輿論閥門,邊緣化第三方聲音,甚至通過算法推送強(qiáng)化現(xiàn)有兩黨敘事。例如,歷史上的第三黨若提出有吸引力的議題,兩大黨常會迅速“收割”這些主張,將其納入自身黨綱,從而瓦解第三黨存在的價值。特朗普已威脅“驅(qū)逐馬斯克并切斷補(bǔ)貼”,民主黨也警惕其分流選票,這些都預(yù)示著“美國黨”將面臨來自建制派的強(qiáng)大阻力,一場金錢與權(quán)力的內(nèi)戰(zhàn)已然打響。