近日,天問一號(hào)環(huán)繞器利用高分辨率相機(jī)成功觀測(cè)到星際天體阿特拉斯(3I/ATLAS),這是我國(guó)航天器首次觀測(cè)到星際天體。當(dāng)時(shí),天問一號(hào)環(huán)繞器距離目標(biāo)天體約3000萬千米,成為目前觀測(cè)該天體距離最近的探測(cè)器之一。
阿特拉斯于2025年7月1日在智利被巡天望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn),是已知造訪太陽系的第三顆星際天體。它沿雙曲線軌道穿越太陽系,可能形成于銀河系中心古老恒星周圍??茖W(xué)家推測(cè)其年齡在30億至110億年之間,甚至可能比太陽系還要古老。阿特拉斯作為探測(cè)系外行星成分、演化及早期恒星歷史的稀有樣本,具有重要的科學(xué)價(jià)值。