自1928年英國人為其修建最后一條鐵路以來，斯里蘭卡再?zèng)]有新修過任何鐵路。就在近日，斯里蘭卡人民關(guān)于現(xiàn)代化鐵路的世紀(jì)夢想終于得以實(shí)現(xiàn)——2019年4月8日，斯里蘭卡南部鐵路一期工程開通運(yùn)營。來自中國的鐵路設(shè)計(jì)、施工人員，為“寶石之國”架接起了一條實(shí)現(xiàn)全方位振興的鋼鐵跑道。

“寶石之國”的世紀(jì)鐵路夢

有“印度洋上的明珠”之稱的斯里蘭卡，是世界上第一大紅茶生產(chǎn)國，也是世界上五大寶石生產(chǎn)國之一，有著“寶石島”的美譽(yù)。早在鄭和下西洋時(shí)，中國人便多次造訪這個(gè)舊名錫蘭的島國。終年如夏的熱帶季風(fēng)性氣候，豐富的自然文化遺產(chǎn)和獨(dú)特迷人的文化氛圍，每年都吸引著來自世界各地的人們來到這里。

如今，地處世界最繁忙的國際海運(yùn)航線的島國斯里蘭卡，更是海上絲綢之路的重要樞紐、“一帶一路”的重要支點(diǎn)，對推動(dòng)我國東部沿海地區(qū)、東南亞、南亞以及非洲和歐洲沿線國家和地區(qū)的互聯(lián)互通有著重要作用。

19世紀(jì)60年代，來自英國的殖民者為了便利自中部康堤種植園區(qū)向科倫坡港口的貨物運(yùn)輸，其錫蘭鐵路公司于1864年開通了斯里蘭卡國內(nèi)第一條鐵路線。此后，斯里蘭卡多條線路相繼開建，然而自1928年最后一條鐵路完工后的近百年來，這里再未新修過任何鐵路。