因?yàn)檫@樣的一個(gè)烏龍事件，目前所有的巨大病毒都被劃分為“擬菌病毒科”，當(dāng)然這個(gè)科的建立是多年后的事情。

媽媽病毒的發(fā)現(xiàn)也是由于在過(guò)濾富集細(xì)菌時(shí)，它們會(huì)由于個(gè)頭太大而留下來(lái)，但是卻無(wú)法用溶解細(xì)菌細(xì)胞壁的方法破壞它們的蛋白質(zhì)外衣。有了“擬菌病毒”的經(jīng)驗(yàn)，媽媽病毒很快被鑒定為巨大病毒。

隨后，多個(gè)巨大病毒被發(fā)現(xiàn)。2011年，Megavirus在智利水體中被發(fā)現(xiàn)，2013年，法國(guó)科學(xué)家在智利水下又發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的最大病毒，直徑達(dá)1微米，他們一開(kāi)始也認(rèn)為不是病毒，這種智利巨型病毒又稱(chēng)潘多拉病毒，寓意為打開(kāi)了“潘多拉的魔盒”。

闊口罐病毒

2014年3月，闊口罐病毒在西伯利亞永久凍土冰芯中被采集到，比當(dāng)時(shí)最大的潘多拉病毒大50%，約1.5微米長(zhǎng)。

如今，圖盤(pán)病毒的發(fā)現(xiàn)又刷新了巨大病毒的“個(gè)頭”記錄。

認(rèn)為這些巨大病毒罕見(jiàn)而特別，可能只是人類(lèi)的“一廂情愿”。中國(guó)疾病預(yù)防控制中心病毒病預(yù)防控制所研究員劉軍表示，“人類(lèi)認(rèn)識(shí)到的病毒只是冰山一角，甚至比例還更少?！?strong>科學(xué)家預(yù)測(cè)病毒種類(lèi)可能高達(dá)100萬(wàn)種，而目前認(rèn)知的只有幾千種?！盎蛟S在未知的水體中，巨大才是病毒的常態(tài)。”劉軍說(shuō)。

基因序列和功能蛋白才是關(guān)鍵

大小并不是讓科學(xué)家們驚嘆的唯一原因，巨大病毒還在不斷刷新著病毒界基因組的復(fù)雜程度。

維基百科的記錄顯示，細(xì)小病毒一般只有數(shù)千個(gè)堿基的基因組平均大小。相較而言，巨大病毒的基因組龐大復(fù)雜地多，例如Megavirus有125萬(wàn)個(gè)堿基對(duì)，“媽媽病毒”有119萬(wàn)余個(gè)堿基對(duì)。龐大的基因組給了基因編碼蛋白提供了多種可能?？茖W(xué)家預(yù)計(jì)上述兩者能編碼1000多種蛋白質(zhì)。

此次發(fā)現(xiàn)的圖盤(pán)病毒據(jù)稱(chēng)擁有迄今發(fā)現(xiàn)的最完整的轉(zhuǎn)譯相關(guān)基因，預(yù)測(cè)能表達(dá)1425種蛋白質(zhì)。

Megavirus病毒

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