壽命的進(jìn)化

一項(xiàng)針對(duì)現(xiàn)代狩獵采集民族的研究顯示，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)和豐富的食品供應(yīng)并非人類長(zhǎng)壽的唯一原因。1985年，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的生物人類學(xué)家尼古拉斯·布勒頓-瓊斯（Nicholas Blurton-Jones）和助手驅(qū)車前往坦桑尼亞的哈扎人（Hadza）與世隔絕的營(yíng)地。哈扎人是一個(gè)以狩獵、采集為生的民族，和祖先一樣，他們狩獵狒狒和角馬，采食富含淀粉的塊根，雨季時(shí)則從非洲蜜蜂的巢穴中采集蜂蜜。

現(xiàn)代的狩獵采集民族，例如坦桑尼亞的哈扎人，和黑猩猩一樣，居住在充滿寄生蟲和病菌的自然環(huán)境里，但他們活得遠(yuǎn)比黑猩猩要長(zhǎng)，這可能是因?yàn)槿祟愡M(jìn)化出了適應(yīng)于肉食的基因。

兩位研究人員遍訪當(dāng)?shù)孛恳粋€(gè)帳篷，收集每個(gè)家庭成員的姓名、年齡等基礎(chǔ)人口統(tǒng)計(jì)學(xué)數(shù)據(jù)。在接下來的15年間，他們又6次更新這些統(tǒng)計(jì)信息，記下了所有死亡人口的姓名和死因。另外，布勒頓-瓊斯還從另外兩名研究人員那里獲得了一些關(guān)于哈扎人更早期的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。

和原始人類、黑猩猩一樣，哈扎人生活在一個(gè)充滿病菌和寄生蟲的自然環(huán)境中。他們沒有自來水、下水道系統(tǒng)，在離帳篷20~40米外的一個(gè)區(qū)域排便，也不懂醫(yī)療。但布勒頓-瓊斯發(fā)現(xiàn)，哈扎人的壽命遠(yuǎn)比黑猩猩要長(zhǎng)。

哈扎人出生時(shí)的預(yù)期壽命是32.7歲，如果他們能活到成年，則平均還能再活40年，比成年黑猩猩長(zhǎng)三倍。有一些哈扎人的長(zhǎng)老甚至能活到80多歲。顯然，他們較長(zhǎng)的壽命，與醫(yī)學(xué)和技術(shù)的進(jìn)步幾乎沒有關(guān)系。

哈扎人并非個(gè)例。2007年，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)圣巴巴拉分校的邁克爾· 格爾溫（Michael Gurven）和新墨西哥大學(xué)的希拉德· 卡普蘭（Hillard Kaplan），分析了有人口統(tǒng)計(jì)資料可供研究的全部5個(gè)現(xiàn)代狩獵采集部落。數(shù)據(jù)顯示，感染占全部死亡原因的72%，并且這些部落的死亡率曲線呈“J”形——兒童死亡率達(dá)30%，青年死亡率低，40歲以后呈指數(shù)上升。接下來，格爾溫和卡普蘭將這些曲線與野生及圈養(yǎng)黑猩猩的數(shù)據(jù)進(jìn)行比較：與狩獵采集部落的人類相比，黑猩猩至少早10年進(jìn)入死亡率快速上升的老年期。格爾溫和卡普蘭在論文中總結(jié)道，“顯然，黑猩猩比人類衰老得快，并且更早死去，就算在受保護(hù)的圈養(yǎng)環(huán)境里也一樣”。

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