近日，一個(gè)中美合作團(tuán)隊(duì)感受到了成功帶來的甜蜜氣息：他們找到一種標(biāo)志性的酶，可用于鑒定細(xì)菌產(chǎn)生的惡臭分子3-甲基吲哚——糞臭素。研究結(jié)果或有助于研發(fā)抑制這種惡臭分子活性的方法。

“簡單地說，我們的發(fā)現(xiàn)解釋了動(dòng)物糞便為什么會(huì)發(fā)出臭味的問題?！毖芯抗餐ㄓ嵶髡?、天津大學(xué)生物化學(xué)家張雁在接受《中國科學(xué)報(bào)》采訪時(shí)說。盡管人們一直以來知道糞臭素是由細(xì)菌色氨酸發(fā)酵而來，但在此之前，對催化其形成的酶卻并不了解。

研究人員利用比較基因組學(xué)的方法，發(fā)現(xiàn)吲哚乙酸脫羧酶或可作為一種遺傳標(biāo)記，用于鑒定產(chǎn)生糞臭素的環(huán)境細(xì)菌以及與人相關(guān)聯(lián)的細(xì)菌。該成果增加了甘氨?；杂苫赋壖易宀粩嘣鲩L的化學(xué)庫，將進(jìn)一步對人類健康和畜牧業(yè)產(chǎn)生影響。

厭氧催化

“糞臭素是一種惡臭化合物，是人或動(dòng)物糞便特有氣味的來源?！睆堁阏f，“當(dāng)空氣中的糞臭素達(dá)到0.00056ppm（百萬分之一）或0.0030mg/m3時(shí)，人的鼻子就能辨別出糞臭素獨(dú)特的氣味?！?br/>

糞臭素起源于細(xì)菌代謝，其產(chǎn)生的生化途徑對了解人類健康及相關(guān)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)具有重要意義。厭氧細(xì)菌會(huì)將芳香氨基酸發(fā)酵成多種化合物，使其保持穩(wěn)定的芳香環(huán)。當(dāng)生活在厭氧環(huán)境（人/動(dòng)物腸道）中的細(xì)菌產(chǎn)生這些化合物時(shí)，它們會(huì)在宿主體內(nèi)累積，濃度達(dá)到亞毫摩爾，產(chǎn)生生理或病理效應(yīng)。

糞臭素還能讓一些豬肉制品散發(fā)出怪味（公豬膻味），導(dǎo)致豬肉或豬油質(zhì)量差。同時(shí)，它還是一種潛在的肺毒素，可能導(dǎo)致肺癌以及牛呼吸道疾病。此外，糞臭素作為誘導(dǎo)蚊子產(chǎn)卵的化合物，對絲蟲病、日本腦炎和西尼羅河病毒等蟲媒人感染病的發(fā)生和發(fā)展起著促進(jìn)作用。

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