此外，“天宮二號”還將搭載全球首臺冷原子鐘，開展“液橋熱毛細(xì)對流實驗研究”、“多樣品材料空間生長實驗”、“空間高等植物培養(yǎng)實驗”等項目。

“天宮二號”熱毛細(xì)對流空間實驗項目主任設(shè)計師、中國科學(xué)院力學(xué)研究所研究員康琦解釋，為生產(chǎn)出高質(zhì)量的半導(dǎo)體材料，就要科學(xué)控制單晶硅在晶體生長過程中浮力對流和熱毛細(xì)對流的影響，而太空特有的微重力環(huán)境將使科學(xué)家深入剖析熱毛細(xì)對流的真實過程。

這次飛行中，“天宮二號”還將釋放一顆伴隨衛(wèi)星，這是一顆微納衛(wèi)星，搭載多個試驗載荷，并具備較強的變軌能力，具備開展空間任務(wù)的靈活性與機動性。伴隨衛(wèi)星將在任務(wù)期間開展對空間組合體的飛越觀測等試驗，為主航天器的技術(shù)試驗提供支持，并拓展空間技術(shù)應(yīng)用。

天宮二號空間實驗室與長征二號F T2火箭垂直轉(zhuǎn)運至發(fā)射塔架。 孫浩攝

空間實驗室與空間站的區(qū)別

空間實驗室是建造在太空中的實驗室，這種特殊的實驗室需要先發(fā)射無人空間實驗室，然后再用運載火箭將載人飛船送入太空，與停留在軌道上的無人空間實驗室交會對接。接下來，航天員從飛船中進(jìn)入空間實驗室，開展工作，完成工作后再乘飛船返回地球。因此，中國在發(fā)射“天宮二號”后，還將發(fā)射“神舟十一號”載人飛船，與“天宮二號”對接，從而完成空間實驗室的建造。

而空間站是指可供多名航天員巡訪、長期工作和居住生活的載人航天器。空間站最大的特點就是規(guī)模和體積龐大、在軌運行的時間久，比如由美國、俄羅斯、日本、加拿大、巴西和歐洲空間局共同建造的國際空間站，已經(jīng)為人類工作了16個年頭。

空間實驗室像是空間站的前身，為發(fā)展空間站，從載人飛船過渡到載人航天基礎(chǔ)設(shè)施的試驗性航天器。前者是為建造復(fù)雜程度更高的空間站所做準(zhǔn)備工作。（完）

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