說到中國法學(xué)教育的起點(diǎn)，不能忽略20世紀(jì)初日本法政大學(xué)專為“清國”留學(xué)生設(shè)立的法政速成科。當(dāng)時，經(jīng)歷了“庚子之變”的滿清政權(quán)，不得不祭起新政大旗，期冀通過全方位的改革，以挽救岌岌可危的統(tǒng)治，而期間通過變法修律，收回治外法權(quán)，也成為挽回清廷顏面的急務(wù)，但要制定法律，則非有專門的法政人才不可。然而，當(dāng)時各地法政學(xué)校還在籌設(shè)或起步階段，因此法政人才供不應(yīng)求，盡管派遣“游學(xué)”生出國學(xué)習(xí)是條捷徑，不過語言不通、文化差異又難免增加人才養(yǎng)成的時日，遠(yuǎn)水解不了近渴。在這種情況下，法政人才的“速成”教育應(yīng)運(yùn)而生。

據(jù)相關(guān)材料記載，日本法政大學(xué)法政速成科是應(yīng)中國留學(xué)生的要求而創(chuàng)設(shè)的。在現(xiàn)代史上毀多譽(yù)少的曹汝霖，曾在其回憶錄中述及速成科設(shè)立的緣起。當(dāng)時，即將從東京高等師范學(xué)校卒業(yè)的范源濂，與將從東京法學(xué)院卒業(yè)歸國的曹汝霖商議，認(rèn)為其時國家人才缺乏，但又不可能立刻造就，于是想在日本辦一個速成法政班。但他們認(rèn)為日本法學(xué)家一般多是自己用功，寫寫著作，不愿意多管閑事，要想辦成此事，必須找一位既是法學(xué)大家，又熱心教育的人才行。曹汝霖想到的人就是最后成就此事的法政學(xué)校的校長梅謙次郎博士，因?yàn)槊凡┦克愕蒙戏ń鐧?quán)威，又“對中國很關(guān)心，人亦爽快明通?！痹诤兔凡┦繋状紊陶労?，終于決定籌辦法政速成科。

從《清國留學(xué)生法政速成科紀(jì)事》的記載來看，根據(jù)當(dāng)時范源濂提出的要求，法政速成科的修業(yè)年限為一年，后來增至一年半或兩年，以示“速成之意”，由此可見范源濂等這些青年學(xué)子們“時不我待”的緊迫感和使命感。由于速成科借用法政大學(xué)的校舍，時間上不能與該校普通科的學(xué)生沖突，加之其教授由梅謙次郎從校外約請，所以速成科學(xué)生的授課時間都在晚上；要在一年或一年半的時間里，學(xué)完通常需三至四年方能學(xué)完的課程，所以學(xué)校取消了暑假，“學(xué)員皆冒酷暑，每日來校學(xué)習(xí)”。由于速成科的學(xué)生一般并無日語基礎(chǔ)或較薄弱，故授課方式是由日本教授用日語講，再由通譯譯成華語，為學(xué)生消除了聽講障礙。通譯由已在日本留學(xué)有年的留學(xué)生擔(dān)任，他們不僅要在課堂上全程通譯，課后還要將教授的講義譯成華語，幾經(jīng)訂正校對，方能完成講義的印刷，其工作量之大超出一般人的想象，而做這些工作通常并無報(bào)酬，他們確實(shí)在靠“情懷”來工作的。