分析結果發(fā)現(xiàn)：中國大鯢并非單一物種，目前研究數(shù)據(jù)支持至少5個物種的劃分。這5個物種（包括陜西種、四川種、廣西種、貴州種和安徽種）與水系分布緊密相關，大致對應黃河、長江、珠江及錢塘江等水系流域。各物種間分化時間保守估計約為4.71——10.25百萬年以前，屬于有較長分化歷史的典型物種。

此外，據(jù)車靜研究員介紹，在養(yǎng)殖場種群中還意外地發(fā)現(xiàn)了另外兩個獨特的支系，加之記錄分布于海拔4000米以上的青藏高原種群，推測中國大鯢有可能包括高達8個物種，但這一結論還需進一步考察研究確定?！霸谶@樣一個備受關注的大型兩棲動物中突然發(fā)現(xiàn)如此多的隱存物種是令人震驚的，這對于中國大鯢的保護具有非常重要的意義。”車靜說。

對此，張亞平院士指出，發(fā)現(xiàn)大鯢的多個隱存種對今后大鯢保護提供了全新的科學支撐。張亞平介紹說，基于過去的分類知識和常規(guī)做法，在保護區(qū)劃分、人工養(yǎng)殖、增殖放流等保護過程中，中國大鯢長期以來被當作一個物種對待，且沒有區(qū)分不同地理種群。“若不及時調整，不僅有的物種不能得到保護，還很容易使小種群物種受到其它物種的基因侵蝕，甚至被取代，造成巨大遺傳資源損失甚至物種滅絕。”

對于目前的增殖放流，車靜研究員建議加強遺傳篩查，建立不同物種的技術標準，規(guī)范養(yǎng)殖市場?！敖刮唇?jīng)遺傳核查的無序放流，在遺傳鑒定的基礎上，方可開展各物種原產地的繁殖放流?！避囲o說。

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中國大鯢曾廣泛分布于我國長江、黃河及珠江流域的18個省份。自20世紀50年代起，由于棲息地連續(xù)破壞，以及人為過度捕捉，中國大鯢的野生資源迅速減少目前野外種群罕見。中國大鯢被世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄（IUCN Red List of Threatened Species或稱 IUCN紅色名錄）列為極度瀕危物種（CE，critically endangered），并收錄入CITES公約附錄I，在我國列為二級保護動物。

1982年至今，全國已建立48個涉及保護中國大鯢的自然保護區(qū)（大部分為80年代后期以來建立），其中主要針對中國大鯢的保護區(qū)有33個（國家級3個），保護區(qū)占地面積達17.10萬公頃。