“這四件蛙類化石標本保存情況完好，其中最大的一只體長2.2厘米，保存了包括頭骨、部分脊椎以及大部分四肢在內的骨架。還有一只體長約7毫米，保存了頭部之外的全部身體部分以及大量軟組織，其他兩個個體保留了肢部。” 該研究領銜科學家——中國地質大學（北京）邢立達副教授告訴記者。

這些化石所屬時期是如何確定的？邢立達介紹，有好幾種方法，比如可根據琥珀中包裹的昆蟲來判斷，昆蟲在每一個地質年代有不同的形態(tài)；另一個辦法是根據礦區(qū)琥珀上的覆蓋的火山灰來測定，中國地質大學（北京）地質學家施光海教授曾經做過這個研究。這次測定綜合了這些方法確定了化石時期。

　　中美科研團隊發(fā)現(xiàn)的四枚蛙類琥珀（手模/法逍；攝影/陳海瀅、章佳杰）。邢立達供圖

　　顯微CT“還原”三維解剖結構

中美科研團隊對這些化石進行顯微CT，為琥珀里的“小型蛙類”提供了詳細立體的三維解剖結構?！斑@在傳統(tǒng)蛙類化石是難以實現(xiàn)的”，中國科學院動物所副研究員白明對記者表示，“這批標本中體長2.2厘米那件是最重要的一件，已經暴露出骨骼，有些許腐爛，這種情況對顯微CT等無損設備成像十分有利。通過對CT數(shù)據重建、分割和融合，最終得到了所有骨骼的高清3D形態(tài)?！?/p>

通過分析CT數(shù)據，另一位參與研究的學者，美國佛羅里達大學愛德華·斯坦利博士認為，“這只蛙很可能還沒成年，從缺失耳柱骨、腕部等區(qū)域還未完全骨化推斷，它可能還不到2歲?！?/p>

“動物幼年時骨骼會有較大間隙，成年完全愈合，根據骨骼愈合程度判斷了它的年齡。”邢立達解釋。