2011年中科院受國(guó)務(wù)院委托，組織實(shí)施空間科學(xué)先導(dǎo)專項(xiàng)，發(fā)展中國(guó)的科學(xué)衛(wèi)星。暗物質(zhì)衛(wèi)星被列入第一批空間科學(xué)先導(dǎo)專項(xiàng)。

暗物質(zhì)衛(wèi)星首席科學(xué)家在新聞發(fā)布會(huì)上介紹“悟空”的探測(cè)結(jié)果。喻菲攝

中國(guó)于2015年發(fā)射的“悟空”號(hào)暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星采用了常進(jìn)提出的分辨粒子種類的新探測(cè)技術(shù)，研制費(fèi)用僅為同類的美國(guó)費(fèi)米衛(wèi)星的1/7，國(guó)際空間站阿爾法磁譜儀2號(hào)的1/20。

成百上千名科學(xué)家參與了“悟空”的研制。最大的挑戰(zhàn)是提高探測(cè)器的粒子鑒別能力，就像在一個(gè)2000萬人口的城市中準(zhǔn)確找出20個(gè)人。另一挑戰(zhàn)是要讓探測(cè)器的動(dòng)態(tài)范圍達(dá)到100萬倍，這就好比要讓一個(gè)人的眼睛既能看到一名兩米高的籃球運(yùn)動(dòng)員，同時(shí)還能看清他身上只有兩微米的最小細(xì)胞。

2015年12月17日“悟空”發(fā)射成功時(shí)，有人哭，有人笑。常進(jìn)卻在擔(dān)心，如果不出科研成果，這還是一顆失敗的衛(wèi)星。

幾個(gè)月后，當(dāng)他第一次看到自己的團(tuán)隊(duì)根據(jù)衛(wèi)星探測(cè)數(shù)據(jù)繪制出伽馬射線天圖時(shí)，眼淚止不住地流，因?yàn)檫@張圖表明衛(wèi)星是成功的，沒有辜負(fù)那么多人的心血。

期待更大驚喜

目前“悟空”已捕捉了47億個(gè)高能宇宙線粒子，這些粒子中攜帶著深藏于天際的秘密。

“悟空”首次從太空直接觀測(cè)了最高能段的電子宇宙射線，成功獲取了目前國(guó)際上精度最高的電子宇宙射線探測(cè)結(jié)果，其首批成果已于去年底發(fā)表在《自然》雜志上。

暗物質(zhì)衛(wèi)星藝術(shù)構(gòu)想圖。紫金山天文臺(tái)提供

諾獎(jiǎng)獲得者丁肇中先生為“悟空”點(diǎn)贊?！蹲匀弧分袊?guó)區(qū)科學(xué)總監(jiān)印格致說，“悟空”的探測(cè)結(jié)果“有可能改變我們看待宇宙的方式”。

改革開放40年使中國(guó)成為崛起的大國(guó)，從而有能力和條件為人類科學(xué)與文明進(jìn)步貢獻(xiàn)自己的智慧，這是常進(jìn)以及許許多多中國(guó)科學(xué)家中國(guó)夢(mèng)的一部分。

“‘悟空’打開了觀測(cè)宇宙的新窗口，我們觸碰到了新的世界，我相信一定會(huì)有更大的驚喜等著我們?！背＿M(jìn)說。