另外，西太平洋的馬里亞納海溝是板塊俯沖地帶，海底地質(zhì)運動非常活躍，海山火山巖的物質(zhì)組成及成因等是海洋地質(zhì)科學家感興趣的問題；西太平洋的暖池和北赤道流等對中國氣候有重要影響，是物理海洋科學家關(guān)注的重點區(qū)域；這里有全球海洋生物多樣性最高的珊瑚礁大三角區(qū)，是開展海洋生物起源與進化研究的熱點區(qū)域。因此，海洋科學家可以在此開展海山的水文物理、化學及生源要素、地形地貌和底質(zhì)環(huán)境及生物生態(tài)等多學科協(xié)同探測與研究。

徐奎棟帶領(lǐng)的科研團隊先前已對西太平洋的4座海山進行了調(diào)查，其中鄰近雅浦海溝和馬里亞納海溝的3座海山距離非常近，但共有的生物物種比例非常低。

“此次去調(diào)查的海山與這3座海山在地理位置上形成一個菱形，我們將利用‘發(fā)現(xiàn)’號無人遙控潛水器對這座海山進行精細調(diào)查和取樣，探究這一區(qū)域海山生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)參數(shù)的共性、特性和驅(qū)動因子，以及海山生物在水平和垂直分布上的規(guī)律等?！毙炜鼦澱f。