然而，“祖國萬歲”這幾個大字怎么來的呢？鮮有人知。

中建島守備營教導(dǎo)員劉長文告訴記者，這4個大字是一位駐守中建島多年的老兵，在離開西沙時刻下的。他系著繩索在這塊懸崖上前后挪動，精心雕刻而成。在他離隊后，一茬茬守島官兵都會用紅色油漆描摹這4個大字，“祖國萬歲”因此異常醒目，始終絢麗如新。

在守護祖國安寧的歲月里，這位老兵在中建島留下了青春的足跡，播下了夢想的種子。

幾年前，從軍校畢業(yè)的鄒旭昶主動要求回到中建島。有人不解，勸他“再想想”。他笑笑說，中建島很苦，但這里有我的夢。

從新兵入伍登上中建島，鄒旭昶就把根扎在了這里。7年間，從一個地方青年成長為通信班班長，他不斷追逐自己的青春夢想：在烈日下拿下武裝越野考核冠軍，先后熟練掌握機槍、通信、雷達、油機等多個專業(yè)，能擔(dān)負島上所有值班崗位。

一個超強臺風(fēng)來襲的夜晚，他和戰(zhàn)友在碉堡內(nèi)值班，險些被海浪卷走……想起那次死里逃生的經(jīng)歷，鄒旭昶守島的決心更加堅定。

從決定回到西沙那天起，鄒旭昶心中又種下一個新的夢想——他希望成為駐守西沙時間最長的軍人。

在中建島，官兵們的夢想是具體的，每一個都看得見、摸得著。官兵們總是笑著說：“這里是伸手就夠得到夢想的地方。”

今年，直招士官汪通即將服役期滿。一天，他接到遠在家鄉(xiāng)安徽一位同學(xué)的電話：“我有一個項目，你回來我們大干一場。”電話這頭的汪通說：“我要留隊，已經(jīng)遞交了留隊申請書?！蹦俏煌瑢W(xué)一聽，急忙勸他：“社會發(fā)展這么快，你那里與世隔絕，繼續(xù)待下去就跟不上這個時代了……”

那天晚上，汪通獨自一人坐在海邊，思緒如波濤翻騰。他的班長、四級軍士長張孝偉默默坐在他身旁：“有時候，夢想可以很遠，也可以很近，關(guān)鍵是能不能抵御誘惑，守島其實也是守心?！?/p>