今天是己亥年臘月二十三，是北方大多數(shù)地區(qū)的小年。

老話說：“二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天?！奔涝钍切∧赀@天的重要活動。民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放灶糖等貢品來祭灶王，既有請灶王向玉皇大帝稟報時多多美言之意，又有以糖粘上灶王的嘴不讓其多說過失之心。

糖瓜正是灶糖的一種。糖瓜的主要原料是麥芽糖，還要摻上一些黃米，熬制而成，如果拉伸成長條，就叫“關(guān)東糖”；搓成扁圓形狀，就叫“糖瓜”。糖瓜分有芝麻的和沒芝麻的兩種，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分。

冬天可以把糖瓜放在屋外。因為天氣嚴(yán)寒，糖瓜凝固得很堅實，但里邊又有些微小的氣泡，吃起來涼涼的，脆甜香酥，別有風(fēng)味。

糖瓜（來源：光明圖片攝影師：陳衛(wèi)紅）

我國地大物博，關(guān)于小年的特色美食也不勝枚舉，其中很多都由糖瓜延展而來，表達(dá)人們對新一年甜美生活的期盼。

如晉西北的麻糖，當(dāng)?shù)赜小岸月樘?，吃不上麻糖啃指頭”的俗話。人們希望用麻糖把灶神嘴巴粘住，以免新的一年給人間帶來饑荒，意在表達(dá)期盼平安豐年的心愿。

“小年小年，爆米糖甜?！北谆ㄌ鞘墙骶赴残∧甑奶厣澄铩Ｔ谛∧赀@天，當(dāng)?shù)匕傩諘名溠刻呛捅谆ㄖ谱鞅谆ㄌ牵⒁庑乱荒曦斶\大發(fā)、生活美滿。

在晉東南地區(qū)，人們在小年時喜歡將炒玉米用麥芽糖黏結(jié)，冰凍成大塊，酥脆香甜。當(dāng)?shù)赜忻裰V“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒?！?br/>