2004年8月美軍在朝鮮附近的空氣中檢驗出“氪85”放射性氣體。由于該氣體是一種自然狀態(tài)下不存在的放射性同位素，因而美軍斷定它是在切斷廢舊核燃料棒后提取钚的過程中排放到大氣中的。WC-135W就是這樣利用探測空氣中的微量元素變化推測朝鮮核項目進展情況。