19世紀(jì)70年代，中國社會尚處在黑暗多于光明、保守多于革新、封閉多于開放的時期，知洋務(wù)、講變通的敏銳之士仍屬鳳毛麟角。在這樣的社會背景下，王韜將重要媒介手段——報紙引入中國，宣告了中國思想家宣揚改革的近代方式的誕生。1875年，王韜發(fā)表了著名的《變法自強上》《變法自強中》《變法自強下》3篇政論，比鄭觀應(yīng)《盛世危言》早18年，比康有為、梁啟超維新變法早23年。自此晚清資產(chǎn)階級思想家和革命家，從嚴(yán)復(fù)、康有為、梁啟超，到孫中山、章炳麟，無一不把倡導(dǎo)變革與辦報聯(lián)系起來。通過辦報和翻譯，王韜在近代史上扮演了思想開拓者與啟蒙者的角色，無疑也具有革命者的先驅(qū)地位。

1897年秋，王韜在上海病逝。100年后，他的故鄉(xiāng)蘇州甪直籌建了一座占地800平方米的王韜紀(jì)念館。在這座典型的清式宅園中，王韜半身銅像突出展示在生平事跡陳列室中，另一側(cè)是《循環(huán)日報》的復(fù)制品，廳柱上鐫刻著康有為題贈給王韜的對聯(lián)“結(jié)想在霄漢，即事高華嵩”。值此王韜誕辰190周年之際，他心懷家國、變法圖強的光輝思想，必將激勵我們在新時代為國家富強繼續(xù)奮斗。

《光明日報》（2018年11月09日03版）