上個(gè)世紀(jì) 80 年代初，在歐洲分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)課題組的 Jacques Dubochet 成功實(shí)現(xiàn)了將溶液狀態(tài)的生物大分子速凍在玻璃態(tài)的冰中，并在液氮溫度下的電子顯微鏡觀察，從而奠定了冷凍電鏡制樣與觀察的基本技術(shù)手段。這一成果也標(biāo)志著冷凍電鏡（Cryo-Electron Microscopy或 Electron Cryo-Microscopy）技術(shù)的誕生。

Joachim Frank 于 1940 年出生于德國(guó)錫根市，并于 1970 年在慕尼黑工業(yè)大學(xué)獲得博士學(xué)位。目前他在哥倫比亞大學(xué)任教。

Frank 長(zhǎng)期以來(lái)從事電子顯微鏡成像方面的研究，并在發(fā)明冷凍電鏡的過(guò)程中做出了重要貢獻(xiàn)。此后，他利用自己發(fā)明的冷凍電鏡成像技術(shù)闡明了細(xì)胞內(nèi)核糖體的結(jié)構(gòu)。Frank 是美國(guó)科學(xué)院院士和美國(guó)人文與科學(xué)院院士。2014 年，他獲得了本杰明·富蘭克林生命科學(xué)獎(jiǎng)。

Richard Henderson，生于 1945 年，蘇格蘭分子生物學(xué)家和生物物理學(xué)家，劍橋大學(xué)分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室研究員，電子顯微鏡領(lǐng)域的開(kāi)創(chuàng)者之一。

1973 年起，Richard Henderson 與 Nigel Unwin 通力合作，將電子顯微鏡用于探測(cè)蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)。1990 年，他利用二維電子晶體學(xué)三維重構(gòu)技術(shù)解析了第一個(gè)膜蛋白——細(xì)菌視紫紅質(zhì)三維結(jié)構(gòu)。

2009 年起，他轉(zhuǎn)而研究單粒子電子顯微鏡技術(shù)，如今成為結(jié)構(gòu)生物學(xué)中的重要工具。1983 年，年僅 38 歲的 Henderson 當(dāng)選英國(guó)皇家學(xué)會(huì)院士。2016 年，英國(guó)皇家學(xué)會(huì)決定將當(dāng)年的科普利獎(jiǎng)?wù)拢–opley Medal）頒發(fā)給 Richard Henderson。

以下為諾貝爾委員會(huì)官方新聞稿：

我們或許在不久的將來(lái)就能獲得生命復(fù)雜機(jī)制的原子級(jí)分辨率的圖片了。這正是 2017 年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，授予 Jacques Dubochet, Joachim Frank 和 Richard Henderson，因他們?cè)诶鋬鲭娮语@微鏡方面的卓越貢獻(xiàn)，他們將冷凍電子顯微鏡技術(shù)簡(jiǎn)化，并將其應(yīng)用在生物分子成像方向。此種成像技術(shù)將生物化學(xué)領(lǐng)域推進(jìn)了新時(shí)代。