新華社北京2月7日電(記者馮玉婧)由美國(guó)私企太空探索技術(shù)公司研發(fā)的世界現(xiàn)役最強(qiáng)運(yùn)載火箭“獵鷹重型”6日成功發(fā)射,并攜帶一輛紅色特斯拉電動(dòng)跑車飛向火星。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間6日15時(shí)45分(北京時(shí)間7日4時(shí)45分),“獵鷹重型”從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺(tái)上騰空而起?;鸺谝患?jí)由3枚“獵鷹9”的一級(jí)火箭捆綁而成。發(fā)射約8分鐘后,兩側(cè)的火箭第一級(jí)同時(shí)精準(zhǔn)降落在發(fā)射場(chǎng)附近的陸地回收?qǐng)觯虚g的火箭芯級(jí)落入海中,沒能按計(jì)劃降在回收船上。
“獵鷹重型”一級(jí)共有27個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī),是“土星5號(hào)”登月火箭以來發(fā)射能力最強(qiáng)的運(yùn)載火箭?;鸺龔囊婚_始就按照載人標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì),有潛力將宇航員送上月球甚至火星。
“獵鷹重型”也是一款可重復(fù)使用的運(yùn)載火箭,可將約64噸有效載荷(相當(dāng)于一架滿載的波音737飛機(jī))送入近地軌道,發(fā)射能力約是現(xiàn)役排第二的“德爾塔4”重型火箭的兩倍,而發(fā)射成本只有后者約三分之一。根據(jù)不同的載荷重量,“獵鷹重型”火箭的發(fā)射所需資金在8000萬美元至1.25億美元之間。
太空探索技術(shù)公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克認(rèn)為,“獵鷹重型”具有可回收、成本低等特點(diǎn),如果取得成功,將給火箭市場(chǎng)帶來深遠(yuǎn)影響。
太空探索技術(shù)公司由馬斯克于2002年創(chuàng)建,總部位于加利福尼亞州,是美國(guó)商業(yè)航天的代表性企業(yè)。2017年,美國(guó)全年實(shí)現(xiàn)29次太空發(fā)射,其中太空探索技術(shù)公司就占18次,全都取得成功。
此次發(fā)射的“獵鷹重型”是太空探索技術(shù)公司研制的“獵鷹9”火箭的升級(jí)版,與已退役的“獵鷹1”火箭一起,三種火箭共同構(gòu)成了太空探索技術(shù)公司的“獵鷹”火箭家族。