今年3月份，在盧旺達首都基加利舉行的非洲聯(lián)盟首腦特別會議上制定了成立非洲大陸自由貿易區(qū)協(xié)議，44個非洲國家簽署了這項協(xié)議。簽署協(xié)議的國家隨后將按本國相關法律程序批準協(xié)議，協(xié)議獲22個國家批準后即可生效。在本次峰會期間，南非、塞拉利昂、納米比亞、萊索托和布隆迪也簽署了非洲大陸自貿區(qū)協(xié)議，使得簽署協(xié)議的國家總數(shù)升至49個，目前非盟55個國家中僅有6個國家未簽署。這意味著非盟自貿區(qū)計劃取得了實質性的重大進展，下一步就看非洲各國怎樣具體推進自貿區(qū)各項協(xié)議的落實。

建設該自貿區(qū)旨在進一步降低非洲國家間的關稅、消除貿易壁壘，促進區(qū)域內貿易和投資發(fā)展，實現(xiàn)商品、服務、資金在非洲大陸的自由流動，從而使非洲各經濟體形成單一大市場。不僅如此，非洲自貿區(qū)也將成為世界貿易組織成立以來成員國數(shù)量最多的區(qū)域自貿區(qū)，將覆蓋12億人口、國內生產總值達到2.5萬億美元的市場，成為世界經濟增長的新一極。目前，非洲區(qū)域內貿易僅占非洲總貿易額的14%，遠遠低于美洲、亞洲和歐洲等區(qū)域內部的貿易額。據(jù)聯(lián)合國非洲經濟委員會預計，通過取消非洲內部貿易進口稅，非洲內部貿易額將提高53.2％；如果非關稅壁壘同時減少，非洲內部貿易額有望提升一倍，這將為貿易型企業(yè)以及普通消費者帶來機遇與實惠，促進非洲國家的可持續(xù)發(fā)展。

與自貿區(qū)倡議同時推進的，是非洲單一航空市場計劃和人員自由流動安排。非洲國家之間一直存在著航班少、直航少、票價貴等問題，困擾著非洲經濟和人員貨物的自由往來。究其原因，主要是非洲國家存在著對本國航空公司嚴重的保護傾向，加上簽證條件的限制，本地航空公司經營不善，使得單一航空市場計劃進展困難，目前只有不到一半的非洲國家加入到該計劃中。