院系的設立是一所高校學科發(fā)展布局和辦學理念的集中體現(xiàn)。芝大是人類第一次可控核裂變實驗的地方，至今仍代管阿貢和費米這兩大美國國家實驗室，但直到不久前還一直沒有設立自己的工學院?！敖陙砦覀円庾R到芝大應該加強工學，但芝大不該做前人做過的，而是應該做更前沿、更有興趣的，所以我們建立了新的分子工程學院?！睏畲罄榻B，“這個學院一誕生就帶著學科交叉的基因，它不對學科設限，而是從分子的角度，化學、物理、生物、材料都在其中，多領(lǐng)域融合來推進新工學前沿的探索。”學科交叉理念不僅要根植于機構(gòu)建設，也反映在芝大校園建筑上：新的分子工程學院被歸位于一棟大型連體科學樓，不同院系、實驗室的學者足不出樓即可隨時“串門”。其實，如此建樓在芝大也是傳統(tǒng)，早在80年代，商學院就放棄了更大但略遠的新址，改在與學校黃金地帶洛克菲勒教堂一街之隔建樓，從而方便與經(jīng)濟、社會、心理等相關(guān)學科展開交流，相互滲透。

雖然芝大是世界排名前10的研究型大學，但在學科交叉方面，其既有高層次的學術(shù)研究型，也有關(guān)注市場和社會需求的應用型研究。芝加哥大學北京中心副主任袁霽介紹，芝大與芝加哥這座城市同息共脈，在金融尤其是衍生品研究上作出了根本性的貢獻，也曾孕育了歷史悠久的城市學研究。近年來，城市化的進程加快制造了新的城市問題，為此芝大設立“城市實驗室”，旗下5個實驗室融合教育、環(huán)境、醫(yī)學等不同學科，與社會各界攜手改善現(xiàn)代城市問題。例如，犯罪實驗室對青年指導機構(gòu)“長大成人”項目展開研究，發(fā)現(xiàn)為該市千名高中男生提供社會情緒管理服務一年后，暴力犯罪造成的逮捕和破壞減少了44%，這一項目在芝加哥內(nèi)外得到推廣。新的城市實驗室不僅成為城市相關(guān)學科新的發(fā)展機遇，也證明學科交叉的發(fā)展能切實地從應用領(lǐng)域推動人類生活質(zhì)量的提高，實現(xiàn)大學服務社會的基本功能。

值得一提的是，芝加哥大學的學科交叉不只是芝大人自己的舞臺，而是在和世界各領(lǐng)域的專業(yè)人士一起合作。其中，芝大在世界各國建立的駐地學術(shù)中心發(fā)揮了重要作用，如芝大北京中心，成立7年來作為橋梁和樞紐，促成了芝大與中國不同領(lǐng)域?qū)W者的交流，為中美學者提供了合作與交流的平臺。

百余年來，作為美國高等教育的一個后來者，芝加哥大學取得的成就有目共睹，截至2016年，共有89位諾貝爾獎得主在芝大工作或?qū)W習過，位列世界第四。華裔諾貝爾物理學獎得主楊振寧、李政道、崔琦均在芝加哥大學取得物理學博士學位，華裔諾貝爾化學獎得主李遠哲曾在芝大擔任化學教授。另有10位菲爾茲獎得主、4位圖靈獎得主以及22位普利策獎得主在芝大工作或?qū)W習過，其經(jīng)驗值得國內(nèi)高校重視和借鑒。（作者：王慶環(huán) 陳沫）