(一)聽覺障礙
聽力損失的患者有些聲音是聽不到的。重度、極重度聽力損失的患者只能聽到很響的言語聲,輕中度聽力損失的患者可以聽到部分聲音,但對這些患者來講,一些比較輕的音素,如輔音,他們難以辨別,或聽不到。例如:將“da”聽成“ta”,分不清“g”與“k”等。助聽器則能把這些聲音放大。聽力損失者因為聽不到一些音素(位)的基本部分,在言語理解上也存在問題。人們對聲音的辨認(rèn)是通過富含能量的頻率進(jìn)行的。低頻部分主要提供聲音的能量,而高頻部分主要包含聲音的信息量,約90%聽力損失的成人和75%聽力損失的兒童,他們聽力損失的程度從500Hz~4kHz逐漸加重。因此,聽力損失人群對高頻信息的丟失是最常見的。因為言語的響度是通過低頻部分來控制的,聽力損失的人可能沒有意識到他們聽到的言語信號有缺失,即在許多場合他們聽不懂部分言語。此種情況下,他們經(jīng)常會埋怨的是:聲音是夠響的,能聽到,但聽不清楚。
為了解決這個問題,助聽器對言語中能量最弱而聽力損失最大的部分提供更多的增益,即助聽器能為不同的頻率提供不同的增益。選擇合適的助聽器,可通過改變音量控制來達(dá)到目的。
(二)可聽動態(tài)范圍縮小
聽覺動態(tài)范圍是指人耳對某一頻率的聲音或某一類的聲音從剛剛聽見(聽閾)到感覺難以忍受(不適閾)的聲強(qiáng)范圍。
對于感音神經(jīng)性聽力損失的患者,其聽閾提高(聽力變差)的程度遠(yuǎn)比不適閾提高的程度大。事實上,對于輕中度的聽力損失者,即使其聽閾提高到50dB,而其不適閾僅提高了一點點,即遠(yuǎn)小于50dB,甚至沒有提高。必然的,感音神經(jīng)性聾患者的聽覺動態(tài)范圍(聽閾至不適閾之間)比正常耳的動態(tài)范圍要小得多。因而出現(xiàn)小聲聽不到,大聲受不了的情況,即響度重振現(xiàn)象。如上文所提示的,輕的聲音放大后可以被聽到。但是,如果僅僅為了聽到輕聲而放大所有的聲音是不合適的。
對于正常人,環(huán)境中寬范圍的聲音在正常聽閾和不適閾之間,而對感音神經(jīng)性聽力損失者來講,環(huán)境中聲音的范圍超過了他的動態(tài)范圍。例如較輕的聲音,在沒有被放大的情況下患者無法聽到;輕聲被足夠放大的情況下,患者能聽到,但中等強(qiáng)度的聲音就變得太響了,以致受不了。要使環(huán)境中的聲音在患者的聽動態(tài)范圍內(nèi),就要求助聽器對輕聲的放大必須比大聲的放大要多,以將強(qiáng)度寬的言語聲壓縮至聽力損失者殘余聽力的動態(tài)范圍內(nèi)。這種將輸入信號較寬的動態(tài)范圍的聲音壓成輸出信號較窄的動態(tài)范圍的聲音,稱為壓縮。壓縮其實是對小聲給予足夠的放大,對于大聲的放大量要減少。