據(jù)《光明日?qǐng)?bào)》報(bào)道，湖南的檳榔產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值已超過(guò)300億元，約占全國(guó)檳榔總產(chǎn)值的四分之三。而2017年8月出臺(tái)的《湘潭縣人民政府關(guān)于支持檳榔產(chǎn)業(yè)發(fā)展的意見(jiàn)》則稱，要打造中國(guó)檳榔文化名城，做大做強(qiáng)檳榔產(chǎn)業(yè)，確保檳榔產(chǎn)業(yè)銷售收入三年后實(shí)現(xiàn)300億元，五年后實(shí)現(xiàn)500億元的目標(biāo)。

楊勛介紹，近20年，湖南省檳榔產(chǎn)業(yè)不斷擴(kuò)大，目前已有30萬(wàn)產(chǎn)業(yè)工人，形成了包括加工、物流、倉(cāng)儲(chǔ)、營(yíng)銷等環(huán)節(jié)的全產(chǎn)業(yè)鏈。產(chǎn)品市場(chǎng)也在不斷擴(kuò)大，“吃我們湖南檳榔的，我國(guó)除了臺(tái)灣地區(qū)以外，其他地方都有了”。

不斷擴(kuò)大的檳榔產(chǎn)業(yè)給地方政府帶來(lái)了不菲的稅收。楊勛說(shuō)，湘潭、益陽(yáng)等地，檳榔企業(yè)都是重要的稅收大戶。

但也有研究表明，檳榔產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)會(huì)被其造成的醫(yī)療負(fù)擔(dān)所抵消。

一篇名為《預(yù)測(cè)檳榔在中國(guó)誘發(fā)口腔癌人數(shù)及產(chǎn)生的醫(yī)療負(fù)擔(dān)》的論文提及，按照目前的趨勢(shì)，到2030年，檳榔相關(guān)口腔癌病例在湖南可能累計(jì)超過(guò)30萬(wàn)，在全國(guó)保守估計(jì)可能超過(guò)100萬(wàn)，檳榔相關(guān)口腔癌在全國(guó)造成的醫(yī)療負(fù)擔(dān)，以每例醫(yī)療費(fèi)20萬(wàn)元保守估計(jì)，累計(jì)可能超過(guò)2000億元人民幣，足以抵消其對(duì)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)。

建議與聲音

湖南省衛(wèi)計(jì)委表示，加快推動(dòng)檳榔安全性評(píng)估立項(xiàng)，并建議將檳榔歸入嗜好品進(jìn)行管理

爭(zhēng)議之下，檳榔企業(yè)開(kāi)始有所改變。湘潭一家大型檳榔企業(yè)的高管說(shuō)，長(zhǎng)期嚼食檳榔，確實(shí)對(duì)牙齒、口腔內(nèi)壁有一些影響，添加的鹵水堿度過(guò)高的話，也會(huì)對(duì)口腔有影響，因此他們致力于把檳榔做得軟一點(diǎn)，把堿度降到適宜的程度。

檳榔協(xié)會(huì)也在行動(dòng)。楊勛說(shuō)，他們建議檳榔企業(yè)在檳榔外包裝上印上“過(guò)量嚼食檳榔，有害口腔健康”，但他承認(rèn)，這個(gè)建議并無(wú)強(qiáng)制性。