Via Satellite:我們距離這個新的平衡還有多遠?
貝索斯:我不知道。這取決于我們降低發(fā)射成本的速度有多快。如果能夠以更低的成本進行更頻繁的發(fā)射,那么,人們就會更有動力發(fā)射更多衛(wèi)星,進行更多升級。
Via Satellite:在如今這個年代,衛(wèi)星的制造和發(fā)射仍然耗時數(shù)年,你會不會覺得很吃驚?
貝索斯:在我看來,用兩年時間造一顆衛(wèi)星沒什么奇怪的。價格因素大幅助長了保守心態(tài)。這個東西能否在太空中正常工作?我們應(yīng)不應(yīng)該把它放到衛(wèi)星上?如果出了問題會怎樣?我以前談過這些。如果不能以合理的成本快速地替換衛(wèi)星,就會讓你變得相當保守。我希望,作為一個智慧文明,我們能找到一種新的平衡,讓我們能以更低的成本和更快的速度替換衛(wèi)星,而降低發(fā)射成本是其中非常重要的一環(huán)。
Via Satellite:保守心態(tài)是否阻礙了這個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展?
貝索斯:我認為,保守心態(tài)是合情合理的。如果你花費幾億美元制造一顆衛(wèi)星,再花幾千萬美元把它送入太空,這理所當然會讓你產(chǎn)生保守心態(tài)。我們需要改變這種平衡。
發(fā)射是建立這種平衡的一部分。它是不是很重要?是,但它只是其中的一部分。除了降低發(fā)射成本以外,還包括使用更加標準化的衛(wèi)星、火箭層級、動力系統(tǒng)等等,以及改變和定制有效載荷。
Via Satellite:藍色起源會對衛(wèi)星行業(yè)產(chǎn)生什么影響?這家公司的總體目標是什么?
貝索斯:都是大家所期待的。藍色起源和New Glenn火箭的三大目標是降低成本、提高可靠性和改善可用性。降低成本的辦法是重復使用。要大幅降低成本,這是唯一的好辦法。
New Glenn的助推器可重復使用25次,BE-4引擎可重復使用100次。我們在可靠性方面下了很大功夫,整體結(jié)構(gòu)在出現(xiàn)一個故障的情況下也能照常運行。在可用性方面,我們也下了很大功夫。例如,我們的要求是即使有一個傳感器壞了,也不推遲發(fā)射,所以哪怕有一個傳感器壞了,我們也能繼續(xù)執(zhí)行發(fā)射任務(wù)?;厥沾梢栽诤叫袪顟B(tài)下供助推器著陸,所以回收船能使用穩(wěn)定鰭,因此即便是在波濤洶涌的海面上,我們也能操作回收平臺。這些東西有助于改善可用性。