根據(jù)北京師范大學中國地外文明搜尋首席天文學家張同杰，“中國天眼（FAST）”發(fā)現(xiàn)了幾個疑似外星文明的信號，目前天文學家還在進一步研究確認之中。如果我們真的接收到了地外文明發(fā)出的信號，外星文明主動與我們聯(lián)系，我們要不要回復他們呢？

自從人類意識到宇宙的浩瀚之后，我們一直很好奇宇宙中是否還有其他生命和文明。在太陽系中，雖然不排除木衛(wèi)二、土衛(wèi)六等天體上有生命存在，但那里的生命形式極有可能是非常低等的，幾乎不可能存在高等智慧生命，所以在尋找外星文明的時候，我們往往會把目光放在太陽系之外。

當我們仰望星空時，那些繁星其實大部分都是恒星。通過觀測，天文學家已經在不少的恒星周圍發(fā)現(xiàn)了行星，目前已知的系外行星數(shù)量超過了5000顆，最近的就在4.2光年外的比鄰星系統(tǒng)中。而銀河系中至少有1000億顆恒星，行星的數(shù)量只會更多。

既然有這么多的系外行星，會不會有些行星的環(huán)境就像地球一樣，可以讓生命進化出來，并且出現(xiàn)文明？或者一些環(huán)境完全不同于地球的系外行星上，出現(xiàn)了完全不同于地球生命的外星生命呢？

由于物理條件限制，目前的光學望遠鏡口徑都只有幾米至幾十米，想要看到遙遠系外行星的表面是不現(xiàn)實的，能夠分辨出系外行星的亮點就已經很不錯了。因此，想要尋找外星文明，還是要依賴于其他觀測方法。

人類發(fā)展出科技之后，使用無線電波進行通信。就像可見光那樣，無線電波也是電磁波譜的一部分，都是以光速傳播，只是頻率較低波長較長，人眼無法看到，但信號接收器或者射電望遠鏡可以接收到無線電信號。

如果外星文明也用無線電波進行通信，我們就能通過射電望遠鏡來接收他們發(fā)出的信號，從而知道他們的存在。上個世紀開始，天文學家就開始嘗試通過射電望遠鏡來搜尋地外智慧生命。

上個世紀60年代，射電望遠鏡接收到了一種非常有規(guī)律的脈沖信號，一度被天文學家認為是外星人發(fā)出的。但后來經過進一步研究，那些信號其實是由脈沖星發(fā)出的。中國天眼當年一經開機運行后，很快就發(fā)現(xiàn)了不少的脈沖星。

上個世紀70年代，天文學家發(fā)現(xiàn)了著名的“Wow!信號”，信號持續(xù)了72秒，這在當年引發(fā)了巨大的關注。但過去數(shù)十年來的一系列研究表明，這個信號可能不是外星文明發(fā)出的信號，而是可能來自太陽系彗星的干擾，或者來自于遙遠恒星發(fā)出的電磁輻射。

經過幾十年的搜尋，人類仍然沒有找到外星文明的痕跡。但隨著中國天眼加入，又開啟了搜尋外星文明的復興。中國天眼的口徑可達500米，這是目前全球最大的單孔徑射電望遠鏡，其靈敏度極高，能夠用于捕捉宇宙中的微弱無線電信號。

2016年，中國天眼開始觀測宇宙。兩年后，天文學家給中國天眼安裝了特制的后端設備，它能夠排除掉來自人類或者天體發(fā)出的信號，篩選出可能的外星智慧信號，搜尋可能存在的外星文明。

根據(jù)中國天眼項目的科學家，中國天眼曾在2019年接收到了兩組疑似地外文明信號。2022年，中國天眼又接收到了一個可疑的外星文明信號。至于這3個信號究竟是不是外星文明發(fā)出的，目前還不清楚，有待進一步研究確認，需要一些時間。

此前，中國科學院院士、天文學家武向平表示，他相信宇宙中存在外星人。因為宇宙真的非常大，僅我們所在的銀河系直徑就估計有18萬光年，其中包含數(shù)以千億計的恒星。距離銀河系250萬光年的仙女座星系，其中的恒星數(shù)量估計更是達到了1萬億顆。

對于銀河系中的智慧文明數(shù)量，天文學家德雷克曾提出過一個方程進行估計，這就是著名的德雷克方程。這個方程考慮了銀河系中的恒星、行星數(shù)量，生命和文明在行星上出現(xiàn)的概率。由此推算出，銀河系中的智慧文明數(shù)量至少有1000個。但后來的研究表明，這個數(shù)量應該更少，可能只有幾十個。

如果銀河系中有很多智慧文明，又會引出新的問題，他們都在哪里？試想一下，銀河系已經存在了130億年，但凡銀河系中有顆行星比地球更早出現(xiàn)智慧文明100萬年，他們早就有能力探索整個銀河系，但為什么還沒有與我們接觸？

此外，倘若中國天眼真的接收到了地外文明信號，我們要不要回復他們呢？

首先，考慮到宇宙距離，與外星文明通信并不是一件容易的事情。假設100光年外有一個智慧文明，我們給他們發(fā)射無線電信號，這些信號以光速傳向外星世界，到達目的地將需要耗時100年的時間。如果外星文明回復人類，那么，還要再過100年，人類才能接收到回復。

著名宇宙學家霍金在生前多次警告，人類還是不要主動發(fā)信號給外星文明，因為我們不知道他們是否是善意的文明。一旦比人類更加先進的外星文明知道地球的存在，并且能夠造訪地球，他們想要入侵地球將是易如反掌的事情，這就如同當年的哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸之后，原住民慘遭殖民。在人類發(fā)展到足夠先進的水平之前，在宇宙中保持沉默也許是一個明智的選擇。