也是從上世紀(jì)80年代開始，中國(guó)也出現(xiàn)了第一次交叉學(xué)科建設(shè)的高潮。

北京大學(xué)原常務(wù)副校長(zhǎng)王義遒曾對(duì)《中國(guó)科學(xué)報(bào)》回憶到：“當(dāng)時(shí)北大新設(shè)的專業(yè)基本上都是交叉邊緣學(xué)科，如文科有社會(huì)工作與社會(huì)管理、行政管理、國(guó)際文化交流、科技情報(bào)學(xué)等；理科則有信息數(shù)學(xué)、工程科學(xué)（后改為結(jié)構(gòu)工程）、微電子學(xué)、環(huán)境生物學(xué)與生態(tài)學(xué)等。”

“到了1994年，北大在制訂 ‘211工程’計(jì)劃的時(shí)候，曾有意將全校的學(xué)科分布做成了’矩陣結(jié)構(gòu)’，并將全校幾乎每個(gè)教學(xué)科研人員都放在一個(gè)’矩陣元’的位置上，由此顯示其在縱向上屬于哪個(gè)院系，在橫向上又參與哪個(gè)學(xué)科交叉的研究項(xiàng)目或課題。”

當(dāng)年中國(guó)交叉學(xué)科的高潮與改革開放緊密聯(lián)系，王義遒曾說：那“是我國(guó)從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)變?cè)趯W(xué)科上的體現(xiàn)，同時(shí)也是從第三次工業(yè)革命到第四次工業(yè)革命在學(xué)科上所作的準(zhǔn)備”。

[11]

這可能是作為后發(fā)國(guó)家的一種優(yōu)勢(shì)，因?yàn)楹蟀l(fā)國(guó)家學(xué)科建設(shè)的傳統(tǒng)不那么深，所以對(duì)待新的變化往往態(tài)度也更開放，能跟上科學(xué)發(fā)展的趨向。

2000 年，中國(guó)國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)（簡(jiǎn)稱自然科學(xué)基金委，NSFC）制定了一項(xiàng)跨學(xué)科研究計(jì)劃，之后各大學(xué)紛紛成立了多個(gè)跨學(xué)科中心，其中包括北京大學(xué)前沿交叉學(xué)科研究院。自然科學(xué)基金委原政策局局長(zhǎng)鄭永和曾在采訪中提到了發(fā)展中國(guó)家反應(yīng)迅速、調(diào)整靈活的優(yōu)點(diǎn)，“中國(guó)作為一個(gè)發(fā)展中國(guó)家，它的大學(xué)和研究所能夠迅速建立一些新中心，以反映跨學(xué)科研究的新趨勢(shì)?！?/p>

[10]

《泰晤士高等教育》的一項(xiàng)調(diào)查，也證明了在跨學(xué)科研究上后發(fā)國(guó)家具有彎道超車的潛力。

研究發(fā)現(xiàn)，與亞洲學(xué)術(shù)上領(lǐng)先的國(guó)家和地區(qū)相比，世界傳統(tǒng)研究強(qiáng)國(guó)（如美國(guó)、英國(guó)和澳大利亞）對(duì)跨學(xué)科研究的關(guān)注程度要低得多。相反，學(xué)術(shù)傳統(tǒng)更短、投入充分的香港和新加坡的大學(xué)在亞洲表現(xiàn)最為強(qiáng)勁，包括香港科技大學(xué)和新加坡南洋理工大學(xué)。一些發(fā)展中國(guó)家也表現(xiàn)亮眼，在非洲，埃及的開羅大學(xué)和威特沃特斯蘭德大學(xué)在產(chǎn)出指標(biāo)方面表現(xiàn)非常出色。