網(wǎng)頁存檔顯示,王曉峰自2004年起在印第安納大學任職,主要研究系統(tǒng)安全和數(shù)據(jù)隱私,主導的研究項目獲得近2300萬美元資金。馬念麗則是該校圖書館首席系統(tǒng)分析師兼程序員。然而,F(xiàn)BI和校方均未對搜查和解雇給出正當理由。
前白宮官員特里薩·佩頓表示,王曉峰的失蹤堪稱一部真正的科技驚悚片,仿佛美劇《黑鏡》和《犯罪現(xiàn)場調(diào)查》的結(jié)合體。學界和媒體對此事的質(zhì)疑愈發(fā)強烈。約翰斯·霍普金斯大學密碼學專業(yè)教授馬修·格林急切地求助,稱王曉峰已經(jīng)失蹤兩周,學生也無法聯(lián)系到他。喬治城大學計算機科學和法律系教授馬特·布雷茲質(zhì)疑,為何大學要刪除王曉峰的資料,仿佛他從未在那里工作過一樣。
美國大學教授學會致信印第安納大學表達不滿,要求恢復王曉峰的職務,并指責學校撤銷王曉峰職務的做法未經(jīng)最高級別審查程序。他們強調(diào),在被證明有罪之前,個人應被假定無罪。美國獨立政治新聞網(wǎng)站TPM創(chuàng)始人喬什·馬歇爾推測,王曉峰的失聯(lián)可能與所謂的“間諜活動”有關,因為他在計算機科學、密碼學、人工智能研究領域處于前沿位置,這些技術(shù)對高端產(chǎn)業(yè)和國家安全至關重要。
王曉峰夫婦遭受此番無妄之災,令輿論擔心特朗普首個任期發(fā)起的“中國行動計劃”死灰復燃。該計劃于2018年11月啟動,旨在防止中國“從美國竊取信息”。雖然拜登政府宣布終止該計劃,但其導致的寒蟬效應猶在。近年來,越來越多的在美頂尖科學家選擇回國任職,中國高校和科研機構(gòu)涌現(xiàn)一股世界頂尖科學家的“加盟潮”。《自然》雜志的一項民調(diào)結(jié)果顯示,超過75%的受訪科研人員正考慮離開美國。