研究顯示，與上世紀(jì)80年代相比，2014年至2023年期間造成重大經(jīng)濟(jì)損失的野火發(fā)生頻率是那時候的4倍多，導(dǎo)致嚴(yán)重人員傷亡的野火發(fā)生頻率是那時候的3倍。這種情況可能與人類活動引起的氣候變化以及人類居住地擴(kuò)大有關(guān)。

該研究結(jié)果發(fā)表在美國《科學(xué)》雜志上。研究人員從1980年至2023年發(fā)生的野火中選取兩類作為研究目標(biāo)：造成嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)損失的野火和導(dǎo)致至少10人喪生的野火。經(jīng)濟(jì)損失程度以野火造成的損失占所在國家或地區(qū)當(dāng)時的國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）比例衡量，并計入通貨膨脹因素。

研究發(fā)現(xiàn)，在造成經(jīng)濟(jì)損失最嚴(yán)重的200起野火中，約有43%發(fā)生在2014年至2023年。上世紀(jì)80年代，全球平均每年發(fā)生2起造成嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)損失的野火，個別年份發(fā)生4起；而2014年至2023年期間，全球平均每年發(fā)生近9起這類野火，其中2021年發(fā)生了13起。2014年至2023年，造成至少10人喪生的野火發(fā)生頻率是上世紀(jì)80年代的3倍。

歐洲和北美地區(qū)造成嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)損失的野火數(shù)量最多，尤其是在希臘、意大利、西班牙和葡萄牙等國所在的地中海地區(qū)以及美國加利福尼亞州一帶。主持這項研究的澳大利亞塔斯馬尼亞大學(xué)火災(zāi)地理學(xué)專家卡勒姆·坎寧安表示，這些地區(qū)的氣候容易突發(fā)旱情，且全球變暖加劇了災(zāi)害天氣的發(fā)生。

研究關(guān)注了“火災(zāi)天氣”，即高溫、干燥且多風(fēng)的條件，這些條件會增加極端火災(zāi)發(fā)生的概率并加劇其危險性。研究發(fā)現(xiàn)此類天氣狀況變得日益頻繁，并與煤炭、石油及天然氣的燃燒存在關(guān)聯(lián)。坎寧安指出，所有災(zāi)難大多發(fā)生在極端天氣條件下，氣候變化正導(dǎo)致此類天氣條件日益增多，對創(chuàng)造有利于發(fā)生重大火災(zāi)的條件具有顯著影響。

即使沒有人類活動引發(fā)氣候變化，自然界也會發(fā)生毀滅性的野火，但不會如此頻繁。嚴(yán)重野火災(zāi)害日漸頻繁的背后還有其他因素，包括人類居住地向枯葉等易燃物較多的“野地-城市交界區(qū)”擴(kuò)展。相較于氣候變化，這些因素更難量化評估。

以往對野火的研究經(jīng)常把過火面積作為衡量災(zāi)害嚴(yán)重程度的標(biāo)準(zhǔn)，但這往往無法精準(zhǔn)體現(xiàn)災(zāi)害對人類造成的影響。例如，2023年8月發(fā)生的美國夏威夷毛伊島野火，過火面積與很多其他野火相比并不算大，但造成重大人員傷亡并燒毀大量建筑。研究這樣的火災(zāi)比研究發(fā)生在人口稀少地區(qū)的火災(zāi)更有意義。

研究人員提醒，如今的野火發(fā)生在上幾代人不曾經(jīng)歷的更加危險的天氣條件下，人們不只要滅火，還要學(xué)會適應(yīng)嚴(yán)重野火變得頻繁的情況，并采取綜合性的應(yīng)對措施，包括減少化石燃料的使用、修改建筑標(biāo)準(zhǔn)、完善疏散計劃等。