地中海飲食結(jié)構(gòu)持續(xù)帶來驚喜。西班牙一項發(fā)表于《內(nèi)科學紀事》月刊的研究表明,高纖維飲食配合體育鍛煉可將2型糖尿病發(fā)病風險降低三分之一。該研究追蹤了4746名55歲至75歲超重或肥胖成年人,這些受試者均患有代謝綜合征(腹部內(nèi)臟脂肪過剩),但無糖尿病或心臟病史。他們被分為兩組:一組執(zhí)行無熱量限制的標準地中海飲食;另一組在相同飲食基礎(chǔ)上每日減少約600卡路里熱量攝入,并配合適度運動(如快走或輕度肌肉訓練)。長期隨訪顯示,第二組受試者不僅表現(xiàn)出更好的糖尿病抵抗能力,而且體重得以減輕,腰圍也顯著縮減。
地中海飲食具有協(xié)同效應(yīng),即營養(yǎng)成分間相互作用產(chǎn)生的整體效果,在改善胰島素敏感性和降低各類炎癥方面,其效果優(yōu)于各成分單獨作用的總和??刂茻崃拷Y(jié)合體育鍛煉能進一步增強其益處。首次發(fā)現(xiàn)地中海飲食益處可追溯至20世紀50年代。當時明尼蘇達州生理學家安塞爾·基斯提出在包括希臘和日本在內(nèi)的七個國家開展大規(guī)模研究,探索生活方式與心血管疾病風險因素的關(guān)系。這兩個國家均屬地球上的“藍區(qū)”,聚集了世界上最長壽的健康人群,且冠心病發(fā)病率最低?;沟贸鼋Y(jié)論,生理與心理因素的共同作用,輔以富含維生素、纖維和抗氧化劑的植物性飲食,賦予了這些地區(qū)人群長壽的特質(zhì)。
此后數(shù)百項流行病學研究證實了該結(jié)論:每日攝入未加工的低卡路里食物(如希臘克里特島、日本沖繩或意大利撒丁島當?shù)氐纳攀常?,與較低的心血管疾病、呼吸系統(tǒng)疾病乃至神經(jīng)退行性疾病發(fā)病率相關(guān)。一項歷時25年、針對25315名女性的觀測研究總結(jié),遵循包含九種要素的飲食模式可使全因死亡風險降低23%。這九種要素包含多食水果和蔬菜、豆類、堅果、谷物、魚類與橄欖油,少食紅肉和奶制品,并嚴格控酒。