在四川都江堰,古生物學(xué)專家發(fā)現(xiàn)了2億年前恐龍留下的足跡。12月5日,古生物學(xué)專家邢立達(dá)團(tuán)隊(duì)對(duì)都江堰九鼎大道附近巖壁上的多個(gè)恐龍足跡等脊椎動(dòng)物足跡進(jìn)行了初步調(diào)查。經(jīng)過(guò)確認(rèn),共有20余個(gè)不同的古動(dòng)物足跡化石,這些足跡來(lái)自三疊紀(jì)晚期,距今約2億年。
這是都江堰首次發(fā)現(xiàn)恐龍足跡化石,也是我國(guó)目前唯一一處同時(shí)發(fā)現(xiàn)獸腳類與手獸類足跡的三疊紀(jì)足跡化石點(diǎn),為解碼恐龍?jiān)缙谘莼爸亟ü怒h(huán)境提供了珍貴實(shí)物線索。
12月5日下午,中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)副教授、自貢恐龍博物館特聘研究員邢立達(dá)站在一處巖壁旁,指著一處爪印痕跡介紹:“你看這三角形的足跡,三個(gè)趾頭踩進(jìn)淤泥的形變還清晰可見,泥土被壓下去又?jǐn)D出來(lái),里面的填充物都沒完全剝離。” 這處讓他們眼前一亮的遺跡最初是在11月23日由戶外愛好者嚴(yán)宗米徒步時(shí)發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)天,他和家人偶然發(fā)現(xiàn)了巖壁上這些與眾不同的痕跡。隨后,他聯(lián)系到邢立達(dá),進(jìn)一步鑒定確認(rèn)這些足跡來(lái)自距今2億年前的三疊紀(jì)晚期地層。
研究人員們手持毛刷小心翼翼清理浮土、拍照、測(cè)量、繪制地層剖面圖,并對(duì)足跡化石進(jìn)行三維掃描,完成了初步的調(diào)查工作。邢立達(dá)說(shuō),經(jīng)過(guò)初步調(diào)查,這處巖壁上總共發(fā)現(xiàn)了20多個(gè)大小不一的足跡。它們主要分為三種類型:中大型獸腳類足跡、小型獸腳類足跡、手獸類足跡。其造跡者的體型分別是四至五米、兩至三米、六至七米。其中,前兩種造跡者應(yīng)為恐龍,手獸類足跡的造跡者是主龍類。
邢立達(dá)介紹,獸腳類足跡是肉食性恐龍后足行走時(shí)留下的典型三趾型足跡化石,趾端通??梢娂怃J的爪痕,是研究恐龍運(yùn)動(dòng)、行為及生態(tài)的重要遺跡學(xué)證據(jù)。手獸足跡則是一種三疊紀(jì)原始爬行類動(dòng)物留下的足跡化石,其形態(tài)酷似人手,因第五趾異常外展而引發(fā)學(xué)界長(zhǎng)期爭(zhēng)議,被認(rèn)為可能由假鱷類等早期主龍類所遺留。