同一天，兩件事折射出截然不同的命運(yùn)。去年12月31日，馬斯克鼓吹了十年的HyperloopOne正式關(guān)門大吉，設(shè)備被打包變賣。而在山西大同，中國(guó)航天科工的“高速飛車”T-Flight早在當(dāng)年1月就跑出了623公里時(shí)速，把日本L0系磁懸浮的世界紀(jì)錄甩在身后。這速度比所有運(yùn)營(yíng)中的高鐵都快，問題隨之而來——我們真的要坐上這趟“貼地飛行”的列車了嗎？

傳統(tǒng)輪軌列車跑到400公里就是天花板了，磁懸浮雖然解決了摩擦力，但時(shí)速超過400后，空氣阻力能吞掉83%以上的能耗。航天科工的工程師想出一個(gè)狠招：把低真空管道與超導(dǎo)磁懸浮結(jié)合起來，直接抽掉管道里大部分空氣，模擬出平流層環(huán)境。這不是拍腦袋想出來的，2公里全尺寸試驗(yàn)線已經(jīng)驗(yàn)證過真空維持、導(dǎo)航控制和安全性。用造導(dǎo)彈火箭的標(biāo)準(zhǔn)來造火車，聽起來瘋狂，但中國(guó)工程師就是這樣做的。西南交大也亮出了全球首條高溫超導(dǎo)高速磁浮工程化樣車和試驗(yàn)線，設(shè)計(jì)時(shí)速能達(dá)到600-800公里。

623公里只是起步價(jià)。按規(guī)劃，下一步要突破1000公里時(shí)速，這比民航客機(jī)800-900公里的巡航速度還快。深圳到上海，高鐵要7-8小時(shí)，飛機(jī)算上候機(jī)安檢也得5小時(shí)，換成高速飛車只需1.5小時(shí)。遠(yuǎn)期目標(biāo)更夸張——2000公里時(shí)速，接近音速的兩倍。這意味著北京到廣州2300公里，理論上一個(gè)多小時(shí)就能到達(dá)。超級(jí)城市群的“同城化”不再是口號(hào)，而是真能實(shí)現(xiàn)的事。西南交大從上世紀(jì)80年代就開始研究磁浮技術(shù)，2000年造出了世界首輛載人高溫超導(dǎo)磁懸浮實(shí)驗(yàn)車“世紀(jì)號(hào)”，2004年提出了600公里及以上超高速方案，這條路他們走了二十多年。

從試驗(yàn)線到商業(yè)運(yùn)營(yíng)，中間隔著“死亡之谷”。建設(shè)成本是第一道坎——數(shù)百上千公里的真空管道，密封和真空泵的能耗成本高得嚇人，而且必須保持絕對(duì)直線，選線難度比普通高鐵大多了。安全問題更要命。真空環(huán)境下一旦失壓或管道破損，后果可能是災(zāi)難性的。高速狀態(tài)下如何應(yīng)急逃生，這項(xiàng)技術(shù)還未完全攻克。協(xié)和式客機(jī)的教訓(xùn)就在眼前：速度再快，票價(jià)貴到普通人坐不起，最終還是停飛。

不過高溫超導(dǎo)磁浮有自己的優(yōu)勢(shì)。它不需要主動(dòng)控制懸浮，車載電源都省了，只用便宜的液氮冷卻就行——空氣中78%都是氮?dú)?，成本低到可以忽略。靜止懸浮能徹底消除噪音，乘客接觸區(qū)域的磁場(chǎng)為零，沒有電磁污染。最關(guān)鍵的是，高溫超導(dǎo)體的“釘扎力”能讓車體上下左右都保持穩(wěn)定，真正做到“無感乘坐”。

HyperloopOne倒在資金鏈斷裂上，中國(guó)的“高速飛車”卻在穩(wěn)步推進(jìn)。2020年西南交大聯(lián)合中車、中國(guó)中鐵等單位，從樣車開發(fā)到線路施工，整個(gè)技術(shù)體系都搭建起來了。2013年建成國(guó)內(nèi)首條高溫超導(dǎo)磁懸浮環(huán)形試驗(yàn)線，2014年又搞出國(guó)際首條真空管道高溫超導(dǎo)磁懸浮車環(huán)形試驗(yàn)線，2019年建的高速試驗(yàn)平臺(tái)最高時(shí)速達(dá)到400公里。這背后是國(guó)家意志在驅(qū)動(dòng)。技術(shù)意義不只是交通工具本身，超導(dǎo)材料、真空工程這些前沿技術(shù)的驗(yàn)證，都是戰(zhàn)略級(jí)的技術(shù)儲(chǔ)備。165米長(zhǎng)的驗(yàn)證段占地1250平方米，涵蓋了懸浮系統(tǒng)、牽引制動(dòng)系統(tǒng)、運(yùn)控系統(tǒng)，還有整套聯(lián)調(diào)聯(lián)試和綜合性能檢測(cè)系統(tǒng)。

能不能大規(guī)模普及，現(xiàn)在下定論還早。但有一點(diǎn)可以肯定——人類對(duì)陸地速度的追求已經(jīng)被推向了新維度。馬斯克的概念成了烈士，中國(guó)的實(shí)車跑出了623公里。未來的火車會(huì)不會(huì)真的貼地飛行，時(shí)間會(huì)給出答案。至少現(xiàn)在，這個(gè)可能性不再是科幻小說里的情節(jié)了。