這種對(duì)深海的迷戀,最終內(nèi)化成了《阿凡達(dá)》中的生態(tài)倫理。潘多拉星的海洋和森林,不是作為布景存在,而是作為一種具有意識(shí)的生命共同體。很多看過(guò)《阿凡達(dá)》三部曲的觀眾會(huì)有這樣的疑問(wèn),明明人類的科技已經(jīng)先進(jìn)到可以占領(lǐng)外星球了,為什么還是會(huì)被處于冷兵器時(shí)代的原住民打?。康沁@樣的疑問(wèn)忽略了片中的設(shè)定:納威人并不是一般的冷兵器使用者,他們與潘多拉星同呼吸共命運(yùn),人類的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器面對(duì)的是一張生態(tài)之網(wǎng)。這樣的設(shè)定,其實(shí)是強(qiáng)化并直觀化了地球上的生態(tài)主義者的主張——萬(wàn)物相互連接、互為依存。
而杰克·薩利作為闖入者,被這張生態(tài)之網(wǎng)接納,利用現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)策略領(lǐng)導(dǎo)原住民取得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利,卻讓《阿凡達(dá)》系列面臨“白人救世主敘事”(White Savior Narrative)的爭(zhēng)議。很多批評(píng)者認(rèn)為,這樣的故事類型,在好萊塢影史上屢見(jiàn)不鮮,本質(zhì)上仍是西方中心主義的自我陶醉,其內(nèi)核與影片所宣揚(yáng)的共存、平等等價(jià)值存在齟齬之處。
然而,如果細(xì)看從《水之道》到《火與燼》的故事,卡梅隆其實(shí)正試圖拆解這種敘事——盡管成效有待檢視。早期好萊塢的“白人救世主”故事,多改編自西部冒險(xiǎn)小說(shuō),白人男性進(jìn)入未知的印第安領(lǐng)地,當(dāng)?shù)刈迦罕凰茉鞛橐靶U、落后、需要文明的啟蒙,白人主角通過(guò)智慧或武力“拯救”他們。二戰(zhàn)后,殖民體系逐漸瓦解,東方主義的想象卻在文化層面延續(xù),以《阿拉伯的勞倫斯》為代表的影片描繪了文明世界的英雄成功激發(fā)了另一種文明的反抗。1990年代的《與狼共舞》等影片被認(rèn)為是《阿凡達(dá)》系列更為直接的精神源頭,它們一方面尊重當(dāng)?shù)匚幕?,同時(shí)也浪漫化當(dāng)?shù)匚幕?,?lái)自文明的主角們學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)匚幕?、融入?dāng)?shù)匚幕廊皇遣豢蓜?dòng)搖的領(lǐng)導(dǎo)者。