1月6日晚,河南鄭州、洛陽、開封、新鄉(xiāng)等多地網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)夜空中出現(xiàn)了一串快速移動(dòng)的光點(diǎn),十分壯觀。這些光點(diǎn)排成一條直線,大約有二三十個(gè),約十幾分鐘后消失在視線之外。網(wǎng)友們觀測(cè)到這一現(xiàn)象的時(shí)間約在晚間6點(diǎn)半至7點(diǎn)半之間。與此同時(shí),陜西、河北等地的網(wǎng)友也表示目睹了同樣的一幕。針對(duì)夜空中的“銀河號(hào)列車”,網(wǎng)友們展開了熱烈討論,有人給出了直接的答案:“星鏈”衛(wèi)星。
河南省婦女兒童發(fā)展中心天文館館長(zhǎng)李德范確認(rèn),這串光點(diǎn)并非不明飛行物,而是馬斯克旗下的美國(guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX)所發(fā)射的“星鏈”衛(wèi)星。這些衛(wèi)星在軌道上運(yùn)行時(shí),其太陽能面板的角度會(huì)發(fā)生變化,從而反射太陽光。觀測(cè)這些衛(wèi)星的最佳時(shí)間一般在傍晚和清晨,因?yàn)檫@兩個(gè)時(shí)間段大氣層上方是亮的,星鏈成串出現(xiàn),非常醒目。隨著低軌衛(wèi)星數(shù)量的不斷增加,“星鏈過境”的景象近年來比較常見,通過相關(guān)的手機(jī)應(yīng)用程序可以查看“星鏈”衛(wèi)星過境的具體時(shí)間和方位。
SpaceX公司的目標(biāo)是建設(shè)一個(gè)全球覆蓋、大容量、低時(shí)延的天基通信系統(tǒng),通過衛(wèi)星提供寬帶服務(wù),從而取代地面上的傳統(tǒng)通信設(shè)施。計(jì)劃使衛(wèi)星總量達(dá)到約4.2萬顆,截至2025年底,“星鏈”衛(wèi)星在軌數(shù)量已超一萬顆。根據(jù)SpaceX官網(wǎng)發(fā)布的消息,該公司在2020年進(jìn)行了25次軌道升空,2021年31次,2022年61次,2023年96次,2024年134次,2025年預(yù)計(jì)達(dá)到165次,發(fā)射頻率幾乎每隔一天一次。