中國(guó)球迷熟悉的“打平就出線”，這一次終于實(shí)現(xiàn)了。1月14日在U23男足亞洲杯D組最后一輪，中國(guó)隊(duì)0:0戰(zhàn)平泰國(guó)隊(duì)，以一勝兩平的成績(jī)位列小組第二，隊(duì)史首次晉級(jí)這項(xiàng)賽事的淘汰賽，提升了過往五次參賽僅贏兩場(chǎng)且從未小組出線的慘淡成績(jī)。

U23是最接近成年國(guó)家隊(duì)的U系列隊(duì)伍。雖然本次賽事與下一屆奧運(yùn)會(huì)參賽資格無關(guān)，但對(duì)未來國(guó)家隊(duì)建設(shè)仍具有實(shí)戰(zhàn)價(jià)值。在該項(xiàng)賽事上取得突破后，中國(guó)隊(duì)的小伙子們?yōu)橹袊?guó)足球、整個(gè)行業(yè)的從業(yè)者以及屏幕前的青少年球員和球迷們提振了士氣，鼓舞了信心。

回顧小組賽階段，中國(guó)隊(duì)的進(jìn)步主要體現(xiàn)在兩點(diǎn)：硬氣的防守彌補(bǔ)了整體上的差距；青訓(xùn)效果和人員儲(chǔ)備有所提升。三場(chǎng)比賽中，中國(guó)隊(duì)都以弱隊(duì)自居，立足防守，先確?！安粊G球就能不輸球”。主教練安東尼奧采用“三中衛(wèi)+兩翼衛(wèi)”的五后衛(wèi)陣型，更多時(shí)間讓出球權(quán)，主打由守轉(zhuǎn)攻的轉(zhuǎn)換效率，利用長(zhǎng)傳后的二點(diǎn)球爭(zhēng)奪、斷球后的反擊、前場(chǎng)邊線球及任意球等機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)簡(jiǎn)練攻勢(shì)。這種揚(yáng)長(zhǎng)避短的戰(zhàn)術(shù)雖務(wù)實(shí)，但也反映出中國(guó)隊(duì)與對(duì)手在傳接球配合、比賽節(jié)奏把控、組織進(jìn)攻層面存在的客觀差距。

在平伊拉克、勝澳大利亞、再平泰國(guó)的比賽中，中國(guó)隊(duì)控球率低，更多時(shí)間處于防守狀態(tài)，全隊(duì)防守體系承壓很大。但非常拼的小伙子們用緊湊的陣型、彼此的協(xié)防、堅(jiān)定的執(zhí)行力實(shí)現(xiàn)了“零失球”。門將李昊高接低擋和飛身?yè)渚?，守住了眾志成城的防線。

另一個(gè)進(jìn)步體現(xiàn)在青訓(xùn)效果和人員儲(chǔ)備。2003年出生的拜合拉木·阿卜杜外力是本屆賽事的適齡球員，而他的隊(duì)友中有幾名比他小的“05后”球員，包括右后衛(wèi)楊希、中后衛(wèi)彭嘯等，還有更小的2006年出生的左路“尖刀”王鈺棟。這意味著多年來青少年精英球員匱乏的中國(guó)隊(duì)出現(xiàn)了走出人才低谷的跡象，得以在此次賽事中有了局部位置上“以小打大”的歷練，為下一屆關(guān)系到洛杉磯奧運(yùn)會(huì)資格的2028年U23亞洲杯提前布局。

接下來，晉級(jí)淘汰賽的中國(guó)隊(duì)將在八強(qiáng)戰(zhàn)對(duì)陣烏茲別克斯坦隊(duì)。這支年輕的球隊(duì)受到越來越多球迷的關(guān)注，祝愿他們能夠發(fā)揮出全部實(shí)力，放下包袱，向著職業(yè)生涯的目標(biāo)繼續(xù)邁進(jìn)。加油，中國(guó)隊(duì)！